Esta la tercera victoria de Contador en la vuelta ciclística a Francia. Para Schleck representa el mismo resultado que el año pasado, subcampeón detrás del español.

Esta edición de la carrera también marca el retiro definitivo del siete veces campeón, el estadounidense Lance Armstrong, quien esta vez no tuvo una buena participación.

Aunque el Tour terminó este domingo en los Campos Elíseos de París, Alberto Contador ya había asegurado la victoria en la penúltima etapa del sábado, una contrarreloj individual de 52 kilómetros en el que logró aumentar su tiempo sobre Schleck.

Esta fue una de las victorias más estrechas en la historia del Tour. Curiosamente Contador también fue protagonista de otra cerrada carrera en 2007, cuando venció al australiano Cadel Evans por 23 segundos.

POLÉMICA ETAPA
En la competencia tampoco dejó de haber controversia. Los 39 segundos con que ganó Contador son exactamente la ventaja que logró sacarle a Schleck en polémica decimoquinta etapa el lunes pasado.

Durante ese tramo Schleck, que portaba la camiseta amarilla del líder, tuvo un percance mecánico en la última escalada montañosa cuando pedaleaba a la par de Contador y se vio obligado a desmontar su máquina para arreglar una cadena suelta.

Aunque no hay una regla escrita, la etiqueta entre los corredores establece que nadie debe aprovecharse si el líder tiene esa mala suerte y el grupo por lo general desacelera hasta que la camiseta amarilla resuelva el problema mecánico.

Contador, sin embargo, siguió de largo con un grupo escapado y Andy Schleck no pudo conectarse, perdiendo 39 segundos y el liderato en la meta.

No obstante, después de algunos comentarios críticos al respecto, los expertos exoneraron al español, los dos rivales hicieron las paces y el luxemburgués aceptó las circunstancias del destino.

El año entrante promete ser tan competitivo y emocionante como 2010, si estos dos ciclistas mantienen su forma actual.

"AU REVORIR" DE ARMSTRONG
Este Tour de Francia tiene un significado especial para el siete veces campeón de la carrera, el estadounidense Lance Armstrong, que cruzó la meta en la capital francesa por última vez.

Según el experto en deportes de la BBC Alex Capstick, "no ha sido la despedida que Armstrong habría previsto. Se ve que ha luchado, y la angustia se dibuja en su rostro".

El ciclista volvió a la competición profesional el año pasado, tras haberse retirado en 2005 después de lograr su séptimo Tour de Francia consecutivo.

Como apuntó Capstick, la supremacía de Armstrong siempre generó división de opiniones: "para muchos haberse convertido en un icono deportivo tras superar un cáncer grave era una inspiración, otros en cambio sospechaban que sus actuaciones se apoyaran en impulsos artificiales, en otras palabras, drogas".

En varias ocasiones se le ha acusado de dopaje. La última vez, tras una investigación federal que apuntaba que su antiguo equipo, US Postal, presuntamente podría haber desviado fondos para un supuesto programa de dopaje.

Como en todas las ocasiones anteriores, una vez más, Armstrong lo negó firmemente.

Sin embargo, y aunque nunca dio positivo en un test de dopaje, en opinión del experto en deportes "la controversia sobre el uso de drogas vinculada a su carrera no va a desaparecer".

Al menos, dijo Capstick, "ya no tenrá que defender su reputación durante una carrera".