Un enviado especial de las Naciones Unidas llegó el domingo a Mianmar para pedir a la junta militar que acepte más ayuda internacional destinada a los sobrevivientes del ciclón que afectó a ese país hace dos semanas, en medio de crecientes temores de hambrunas, especialmente entre los niños.

John Holmes, subsecretario general de la ONU para asuntos humanitarios, fue recibido por el viceministro de Relaciones Exteriores Kyaw Thu al comenzar una visita de tres días que incluirá una gira por el delta del río Irrawaddy, la zona más afectada por el ciclón Nargis, que se abatió sobre Mianmar entre el dos y el tres de mayo.

Holmes se reunirá también con líderes del gobierno de Mianmar, dijo Daniel Baker, un funcionario de la ONU de alto nivel.

Otros funcionarios de la ONU han dicho que la misión de Holmes es evaluar las necesidades que tienen los sobrevivientes y pedir a la junta militar que abra sus puertas a la ayuda internacional, ante los peligros de hambruna y de epidemias.

Holmes fue enviado a Mianmar luego que el líder de la junta, el general Than Shwe, se negó a atender llamadas telefónicas del secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, o a responder a dos cartas que le envió, dijo en Nueva York Michele Montas, vocero de la organización. Holmes piensa entregar una tercera carta de Ban.

Su visita ocurre mientras líderes mundiales han expresado su indignación por la manera en que la junta militar está llevando a cabo las operaciones de rescate. Se estima que unos 2,5 millones de personas viven en la miseria total, con escasa comida y agua potable.

Asimismo, se estima que 78.000 personas murieron y 56.000 figuran como desaparecidas tras el ciclón, según cifras del gobierno. Sin embargo, agencias de asistencia internacional calculan que al menos 128.000 personas murieron.

El sábado, la ONU divulgó un informe diciendo que la asistencia internacional había llegado a apenas 500.000 sobrevivientes.

"Eso es inhumano", dijo el primer ministro británico Gordon Brown a la emisora de radio de la BBC. Brown acusó al régimen militar de la ex Birmania de preocuparse más por su propia sobrevivencia que por su pueblo.