El ejército de Sri Lanka conquistó la ciudad de Vishuamadu, uno de los últimos baluartes de los Tigres de liberación del Eelam Tamil (LTTE), centro de artillería pesada del grupo de  liberación.

La prensa local informó que las tropas de la 58a. división conquistaron hoy la ciudad e incautaron artillería pesada, barcos de combate y un submarino de 12 metros de largo.

En Vushuamadu tenía su sede el cuartel general de la división de mar del LTTE, que desde hace años buscan la independencia de la región de mayoría Tamil, en el ex Ceylan.

Los hinduistas del LTTE luchan desde 1972 por la independencia del norte y del noreste de Sri Lanka, país insular ubicado al sureste de India con el 75 por ciento de la población cingalesa budista. En los últimos 30 años han muerto al menos 70 mil personas, muchos de ellos desde el recrudecimiento de los enfrentamientos a finales de 2005, cuando llegó al poder el presidente nacionalista Mahinda Rajapakse.

OPERATIVO DE LA ONU
Entre tanto, una caravana de las Naciones Unidas (ONU) que  transporta un centenar de heridos, entre ellos 50 niños, a causa de los enfrentamientos entre los independentistas  de Tigres Tamil y el Ejército de Sri Lanka, pudo salir hoy de la zona de combate.

"La caravana superó el frente con centenares de civiles  heridos en los enfrentamientos, entre ellos 50 niños en  condiciones críticas, que serán transferidos a un hospital del  ministerio de Salud en la ciudad de Vavuniya", explicó el  portavoz de la ONU Gordon Weiss.

Al menos 250 mil civiles están atrapados en la zona de conflicto en el noreste de Sri Lanka, en un territorio de unos 250 kilómetros de extensión controlado por los rebeldes tamil y cercado por el Ejército del país.

El portavoz del Ministerio de Defensa del país, Keheliya Rakbukwella, declaró a los medios de comunicación que la población estaba empezando a pasar a la "zona segura", y señaló que la cifra de afectados es de 150 mil.

El Comité Internacional de la Cruz Roja, sin embargo, hizo referencia a 250 mil personas atrapadas en el territorio y advirtió sobre una posible "catástrofe humanitaria". Un grupo de 6 mil pudo llegar a una "zona segura" declarada por el gobierno.

A principios de enero de este año, las tropas gubernamentales tomaron el control parcial del Paso del Elefante, una carretera que une la península de Jaffna al resto de la isla y que estaba en manos de la guerrilla LTTE desde abril del año 2000.

Las tropas regulares, apoyadas por tanques y helicópteros, buscan dar el golpe de gracia al LTTE y capturar a su jefe, Velupilai Prabhakaran.

A pesar del golpe que recibió hoy la guerrilla en Vushuamadu, Los Tigres no están derrotados y siguirían usando su armamento.