Sumarle terapia nutricional al tratamiento con hormona de crecimiento (HC) no aceleraría el progreso de los varones con retraso constitucional del crecimiento y la maduración.

"Los resultados sugerirían que ante la falta de una deficiencia nutricional real, la nutrición suplementaria no sería una estrategia efectiva para promover el aumento de la estatura", precisa en Journal of Pediatrics el equipo de la doctora Joan C. Han, de la Clínica Infantil Nemours, en Jacksonville, Florida.

Según los autores, los niños con retraso constitucional del crecimiento y la maduración (RCCM) comienzan más tarde la pubertad y son muy delgados y bajos para la edad.

El equipo ya había demostrado que los varones con RCCM gastaban más energía por kilo de masa corporal magra que los varones más altos de la misma edad o los varones más chicos con la misma estatura, lo que "sugiere un hipermetabolismo que afectaría el crecimiento".

Mientras que el RCCM no suele tratarse, el equipo indica que sus consecuencias incluyen baja estatura en la edad adulta, problemas psicológicos y masa ósea pico por debajo de lo normal.

Para acelerar el crecimiento en esos varones suelen usarse HC, andrógenos e inhibidores de la aromatasa, aunque la HC es el único tratamiento aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA).

Para el equipo, ninguno de esos fármacos resuelve la causa del retraso del crecimiento en niños con RCCM.

El equipo de Han investigó si los suplementos nutricionales potenciarían la actividad anabólica de la HC en el RCCM. Los investigadores reunieron a 20 varones, de 7 a 11 años; ninguno había llegado a la pubertad ni tenía deficiencia de la HC.

Al azar, los varones recibieron "terapia nutricional agresiva" o integraron un grupo de observación durante seis meses, después de los que recibieron 0,3 mg/kg/semana de HC una vez por día durante 12 meses.

El grupo bajo tratamiento nutricional continuó con la misma terapia durante todo el estudio.

En ese grupo creció el consumo de energía, pero también lo hizo el gasto calórico. No se registraron beneficios con la suplementación nutricional en cuanto a la escala de desviación estándar de la altura y del peso, ni una mayor masa corporal magra o la velocidad del crecimiento.

El equipo tampoco halló diferencias entre los grupos en la cantidad de determinaciones hormonales y nutricionales, sobre todo en el factor 1 de crecimiento similar a la insulina, que es "el último mediador del crecimiento lineal, que depende de la HC y de la nutrición".

"Es posible que los efectos anabólicos potentes de la HC contrarresten cualquier beneficio de los suplementos nutricionales, aunque no podría excluirse un efecto de la dosis si se utilizara una mayor suplementación nutricional", concluyó el equipo.