Villarreal y Málaga se enfrentarán mañana en El Madrigal en un duelo en el que los dos equipos se juegan buena parte de sus opciones de jugar la próxima temporada en Europa, ya que mientras los locales quieren aferrarse a la cuarta plaza, los andaluces optan a jugar la UEFA.

Los castellonenses afrontan este partido en medio de su eliminatoria de cuartos de final de Liga de Campeones ante Arsenal, con el que empataron 1-1 el martes en El Madrigal y ante el que se jugarán el miércoles en Londres el pase a las semifinales.

Pese a la importancia de este compromiso, Manuel Pellegrini ha insistido en que su equipo debe centrarse únicamente en el partido ante los malagueños, ya que Valencia amenaza con arrebatarles la cuarta posición, última plaza que da opción a jugar la próxima campaña la Liga de Campeones.

Sin embargo, el técnico chileno afronta este duelo con numerosas bajas en sus filas, sobre todo en la línea media, donde no podrá contar con el internacional Santi Cazorla, que dijo adiós a la temporada, ni con el sancionado Robert Pires, ni Cani y Mati Fernández, pues el chileno ayer sufrió una molestia física.

La ausencia de estos jugadores ha obligado al técnico a convocar a dos volantes de la filial: Jordi Pablo y Cristóbal. Además, también es baja para el partido el lateral derecho Javi Venta por sanción.

LA ILUSION MALAGUEÑA
Málaga, igualado con el Atlético de Madrid en posiciones europeas, buscará la sorpresa ante el Villarreal, uno de los grandes de la competición, y coronarse en puestos clasificatorios para la Copa de la UEFA.

El equipo malagueño, que acumula en los últimos tres partidos un empate frente al Sevilla y dos derrotas contra el Barcelona y el Real Madrid, lucha por trepar al sexto puesto.

Málaga, que ha preparado intensamente durante la semana el encuentro, espera que a los jugadores del Villarreal les pese el cansancio por el esfuerzo realizado en el encuentro contra el Arsenal, y que sus cabezas estén pensado en Londres.

Siga este partido por latercera.com desde las 16 horas.

ALINEACIONES PROBABLES:
Villarreal: Diego López, Angel, Gonzalo, Godín, Capdevila; Senna, Eguren, Ibagaza, Jordi Pablo, Rossi y Llorente.

Málaga: Goitia; Gámez, Cuadrado, Weligton, Calleja; Duda, Apoño, Lolo, Adrián; Baha y Luque.