El grupo europeo de telecomunicaciones Altice acordó la compra de Cablevision, el cuarto mayor operador de televisión por cable en EEUU, a través de una mezcla de efectivo y acciones en un acuerdo valorado en US$17.700 millones incluyendo deuda.

Altice pagará US$34,90 en efectivo por acción, una prima de 22% respecto al precio de cierre del miércoles, y una persona cercana a la empresa dijo que financiará el acuerdo con US$3.000 millones de una venta de acciones y con US$7.000 millones en deuda.

Cablevision tiene 3,1 millones de clientes en el área de Nueva York, Connecticut y Nueva Jersey.

"La adquisición de Cablevision representa el siguiente paso de Altice en el mercado estadounidense", dijo Altice en un comunicado. "Juntos, ambos representan la cuarta mayor operación de cable en el mercado estadounidense", añadió.

El anuncio se produce en un escenario de consolidación entre las compañías de televisión por cable estadounidenses, que enfrentan problemas por la disminución de suscriptores porque los televidentes prefieren los servicios de transmisión de contenido en línea ofrecidos por Netflix, Amazon.com, Hulu y otros.

Está previsto que la transacción se cierre en el primer semestre de 2016.