La introducción del teléfono inteligente Galaxy S4 de Samsung Electronics Co. tiene un claro ganador: Korean Air Lines Co.

Samsung Electronics transportará probablemente unos 44 millones de teléfonos inteligentes en el segundo y el tercer trimestres, según Young Park, analista de Woori Investment Securities Co. en Seúl. Un avión de transporte 747-8 de Boeing que no cargue ninguna otra cosa puede llevar alrededor de 1 millón de teléfonos.

Trasladar rápidamente por avión mercaderías de alto valor como un teléfono inteligente a distintos mercados es importante para que Samsung pueda captar participación de mercado cuando el producto tiene una demanda máxima. Es probable que esta introducción revierta una caída de dos años en las ventas de carga del transportador con sede en Seúl, la segunda línea aérea internacional de carga más grande.

"El Galaxy puede aportar a Korean Air el alivio que necesita en estos tiempos difíciles", dijo Joo Hae Mee, analista en LIG Investment Securities Co. que tiene para la línea aérea una calificación de comprar. "Si bien la introducción de un producto no es suficiente para generar una recuperación total, considerando la situación difícil del sector de carga aérea en el mundo entero, esto es positivo".

El mercado global de fletes aéreos se contrajo 1,5% en 2012 por segundo año consecutivo y las líneas aéreas llenaron menos de la mitad de los aviones de carga, según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo. Afectados por la desaceleración económica, transportes de carga como Cathay Pacific Airways Ltd. se han volcado a artículos de alto valor como diamantes ya que trasladar productos de baja tecnología agrega poco a las ganancias.

VALOR DE INVENTARIO

Los teléfonos móviles son uno de los tres principales productos que se trasladan por aire en Corea del Sur, sede de Samsung y LG Electronics Inc. Las líneas aéreas mueven alrededor de US$5 billones anuales de carga total, lo cual representa un tercio del comercio mundial en términos de valor, según IATA.

Pese a ser más barato por unidad, enviar teléfonos por barco para cubrir largas distancias puede resultar antieconómico debido al alto valor de inventario en tránsito en el mar. No obstante, a veces se prefiere la ruta marítima cuando no está en juego la urgencia.

Samsung, que presentó el Galaxy S4 ayer en Nueva York, venderá primero el teléfono inicialmente en tres países hacia fines de abril y a comienzos de mayo llegará a 155 países, dijo Chenny Kim, una portavoz de la compañía. Los teléfonos se harán en fábricas de Corea del Sur, China y Vietnam.

La compañía apunta a ganar participación en el mercado de US$358.000 millones del iPhone 5 de Apple, presentado el año pasado. El crecimiento de las ventas de Apple el trimestre pasado fue el más bajo en más de dos años.

LOS BENEFICIOS DE KOREAN AIR

Korean Air espera que el transporte del nuevo teléfono Galaxy de Samsung ayude a aumentar la demanda de carga en Corea del Sur, China y otros países asiáticos, dijo Kim Jong Cheol, vicepresidente ejecutivo de la división marketing y ventas de carga en una entrevista por correo electrónico.

Se espera que los volúmenes aumenten a partir de comienzos del año próximo para el teléfono inteligente además de materiales que intervienen en su fabricación.