Una mala noticia para la economía chilena. La tasa de desempleo subió 0,3 puntos porcentuales pasando de 8% a 8,3% anual durante el trimestre noviembre 2025 – enero de 2026, de acuerdo con la información entregada por la Encuesta Nacional de Empleo (ENE), elaborada por el Instituto Nacional de Estadísticas de Chile (INE). De esta manera se completaron 37 meses con un a tasa de desempleo en 8% o más.

El alza se debe a que la fuerza de trabajo subió 1,4%, mayor a la presentada por las personas ocupadas (1,2%).

Por su parte, las personas desocupadas aumentaron 4,8%, incididas por quienes se encontraban cesantes (3,0%) y aquellas que buscan trabajo por primera vez (18,4%).

Las tasas de participación y de ocupación se situaron en 62,4% y 57,2%, creciendo 0,3 pp. y 0,1 pp., en cada caso, respecto del mismo trimestre del año anterior. La población fuera de la fuerza de trabajo no presentó variación en doce meses producto del incremento de los inactivos potencialmente activos (6,1%) y de la disminución de los inactivos habituales (-1,0%).

Asimismo, la creación de empleo se desaceleró en comparación a trimestres previos. En este trimestre noviembre-enero de 2026 se crearon 108.976, con un alza de 1,2%. En el trimestre anterior, en términos anuales, se generaron 167.211.

Esta alza estuvo incidida exclusivamente por las mujeres (2,7%), debido a que los hombres no registraron variación.

Según sector económico, la expansión de la población ocupada fue influida por servicios administrativos y de apoyo (20,2%), actividades de salud (5,0%), alojamiento y servicio de comidas (7,7%) e industria manufacturera (4,0%), en tanto que, por categoría ocupacional, el alza se observó en trabajadoras por cuenta propia (4,0%) y personas asalariadas informales (6,5%).

Baja el desempleo femenino

En la parte buena de las cifras, el INE señala que, en las mujeres, la tasa de desocupación alcanzó 8,7%, bajando 0,4 pp. en el período, producto del ascenso de 2,2% de la fuerza de trabajo, menor al de 2,7% registrado por las ocupadas, mientras las desocupadas se contrajeron 3,3%, incididas únicamente por las cesantes (-4,8%).

Las tasas de participación y ocupación se situaron en 53,4% y 48,7%, incrementándose 0,7 pp. y 0,8 pp., en cada caso. Las mujeres fuera de la fuerza de trabajo descendieron 0,6%, influidas por las inactivas habituales y las iniciadoras.

En los hombres, en tanto, la tasa de desocupación alcanzó un 8,0%, aumentando 0,8 pp. en un año, a raíz del alza de 0,9% de la fuerza de trabajo, y la nula variación presentada por los ocupados en el período.

Informalidad al alza

Otro dato poco auspicioso es el hecho de que la tasa de ocupación informal subió un 26,8%, con un incremento de 0,5 pp. en un año. En término de creación de empleo, nuevamente lideró con 78.338 plazas laborales, mientras que las formales hubo 30.641 formales.

De acuerdo al INE, en doce meses, las personas ocupadas informales aumentaron 3,2%. Según sector económico, el ascenso se debió, principalmente, a servicios administrativos y de apoyo (17,0%) y alojamiento y servicio de comidas (13,0%); mientras que, por categoría ocupacional, la variación de las personas ocupadas informales fue incidida por asalariadas privadas (8,8%) y trabajadoras por cuenta propia (1,1%).

Las cuentas alegres del gobierno

En el análisis que hizo el gobierno prefirió concentrarse en un balance general de lo que ha sido su período de gobierno.

“Hemos superado la meta que nos pusimos como gobierno de 700.000 nuevos empleos creados, alcanzando cerca de 705.000 empleos durante nuestra Administración. Y no se trata solo de cualquier trabajo”, dijo la autoridad en una declaración a los medios.

El secretario de Estado precisó que, de ese universo, más del 85% son empleos formales y más del 60% corresponde a empleo femenino, “lo que refleja avances importantes tanto en formalización como en participación laboral de las mujeres”.

Al abordar específicamente el dato del último trimestre móvil, el secretario de Estado dijo que el alza de la desocupación ocurre en un contexto en el que el empleo sigue creciendo, lo que da cuenta de una mayor fuerza laboral.

“De hecho, la tasa de participación aumentó 0,3 puntos porcentuales en el último año, nuevamente impulsada principalmente por mujeres que están ingresando al mercado de trabajo”, afirmó.

El economista y director del Centro de Encuesta y Estudios Longitudinales UC, David Bravo, si bien dice que se cumplió esa meta, la califica como “muy modesta porque nos encontramos en un periodo de recuperación todavía de la situación prepandemia y efectivamente, como sabemos, todavía con estos empleos no se recupera la situación prepandemia ya que estamos a una diferencia de más o menos 160.000 empleos”.

En ese sentido, dice que “este es el único logro que puede mostrar el gobierno en materia de empleo, que es básicamente decir si llegamos a una meta que nos autoimpusimos, que objetivamente es una meta modesta para lo que tenía que haber ocurrido”.

Cristián Duarte, exdirector de la Bolsa Nacional de Empleo, afirmó que “el gobierno saliente está dejando un mercado laboral débil y sin dinamismo. El desempleo anual pasó de 7,9% en 2022 a 8,7% en 2023, y en 2024 sólo bajó marginalmente a 8,5%; en 2025 incluso llegó a 8,9% a mitad de año con una leve mejoría a finales de 2025 (8%).

Por otro lado, añadió que “un segmento importante de la creación de empleo es de carácter informal, con más de 2,5 millones ocupados en esa situación y subiendo en 12 meses”.