El presidente ruso, Vladimir Putin, ordenó el martes el regreso a sus bases de las tropas que han participado en maniobras militares en el oeste de Rusia después de completar su entrenamiento, un anuncio que parece dirigido a aliviar la tensión con Occidente por el temor a una guerra en Ucrania.
 
Putin declaró durante el fin de semana que tenía derecho a invadir Ucrania para proteger a sus compatriotas y sus intereses, después de la salida de Yanukovich tras meses de protesta populares en Kiev. La flota rusa del mar Negro tiene su base en Crimea.

"El mando supremo de las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa, Vladimir Putin, dio la orden a las tropas y unidades que toman parte en las maniobras militares para que regresen a sus bases", dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, según citas reproducidas por agencias rusas de noticias.

Aunque el final de las maniobras estaba previsto, el mensaje tiene un tono más conciliador que gran parte de la retórica de las autoridades rusas, que sostienen que Moscú debe defender los intereses nacionales y los de sus compatriotas en Ucrania.

Durante la noche no hubo muestras de nuevos movimientos de tropas rusas en Crimea, aunque el presidente en funciones de Ucrania, dijo este lunes, que aumentó la presencia militar rusa en la península del Mar Negro.

Autoridades ucranianas señalan que Rusia está incrementando la presencia militar en su lado del estrecho de Kerch, de 4,5 kilómetros de ancho, entre Crimea y el sur de Rusia. El embajador de Kiev ante la ONU, Yuriy Sergeyev, agrega que Rusia ha desplegado unos 16.000 militares para Crimea desde la semana pasada.

La OTAN celebra este martes una reunión de emergencia, la segunda en tres días, tras una petición de Polonia, vecino de Rusia y Ucrania. La Unión Europea en tanto, mantendrá una cumbre de emergencia el jueves.