La tuberculosis es una enfermedad causada por una bacteria, que afecta preferentemente a los pulmones, según informa la Organización Mundial de la Salud (OMS). Una patología prevenible, curable, con determinados síntomas y tratamientos.

Según el Ministerio de Salud (Minsal), cada año en Chile se enferman 2 mil personas de tuberculosis anualmente, con un 10% de mortalidad, y alrededor del mundo son 10 millones.

Asimismo, puede afectar a cualquier persona independiente de su sexo, género, edad, nivel socioeconómico, nacionalidad y ocupación.

¿Cuáles son los síntomas de la tuberculosis?

Los síntomas de la tuberculosis, según Minsal y OMS son:

• Fatiga.
• Fiebre.
• Decaimiento.
• Baja de peso.
• Sudores nocturnos.
• Tos con flema que dura más de dos semanas.

La recomendación de la autoridad sanitaria es que, cuando existen los síntomas, se debe acudir a los servicios de salud.

¿Cómo se transmite la enfermedad?

La tuberculosis, según la OMS, se transmite de persona a persona, es decir, que cuando alguien que padece la enfermedad tose o estornuda y expulsa las bacterias al aire, quienes están cerca, pueden inhalarlas y contagiarse.

Si los individuos además tienen sus defensas debilitadas, como ocurre en las personas con VIH, malnutrición, diabetes u otros padecimientos, además pueden desarrollar la enfermedad.

Dentro de los grupos vulnerables a contagiarse se encuentran:

• Los niños menores de cinco años que viven con adultos con tuberculosis.
• Las personas con VIH porque tienen sistema inmunitario debilitado.
• Las personas que viven dentro del rango de la pobreza.
• Las personas privadas de libertad que comparten espacio con un enfermo de tuberculosis.
• Las poblaciones indígenas que viven hacinadas y sin acceso a los servicios de salud.
• Los habitantes de la calle y personas drogodependientes que no reciben atención en salud.

¿Cuál es el tratamiento para la tuberculosis?

Para aquellos que se contagian de tuberculosis, es importante saber que:

• Tiene cura, el tratamiento es de antibióticos por seis meses.
• Es importante que los pacientes con tuberculosis conozcan su estado de VIH.
• El tratamiento es gratuito en el sistema de salud público.