Un duelo que cumplió las expectativas, desde todo punto de vista. Desafío mayúsculo para el Betis de Manuel Pellegrini: el súper Barcelona de Hansi Flick. Este choque los encontró a ambos en estado de gracia. Y se notó. Porque fue un partidazo. Goles, emociones, ánimos caldeados y un público efervescente. Hasta el técnico chileno, generalmente calmado, fue amonestado por protestar. Tuvo de todo.

En La Cartuja, fue una goleada azulgrana por 5-2. La escuadra de Heliópolis sucumbió ante un elenco sencillamente implacable.

Los andaluces llegaron tras el mejor arranque de su historia, un puntaje ideal en casa y con dos victorias en la Champions League. Por lo mismo, enfrentarse a un cuadro culé de rendimiento perfecto en LaLiga y siendo, quizás, el equipo que mejor juega en Europa al día de hoy, era un examen coeficiente 2. El Ingeniero hizo ocho cambios respecto al XI que dispuso ante el Porto, a mitad de semana.

El primer tramo del encuentro se desarrolló como quería el Barça. Prueba de ello fue la temprana apertura del marcador. Minuto 10 y Lamine Yamal saca un truco de la chistera para meter un golazo. Freno, enganche y remate casi al ángulo. La estirada de Vallés hizo más espectacular la secuencia. Betis no lograba equiparar desde la posesión, uno de sus fuertes.

Pasados los 20′, el local empezó a esbozar una reacción. El método era contragolpear buscando a Abde Ezzalzouli por la izquierda, a la espalda de Koundé. El marroquí fue el más arrebatado (futbolísticamente) en ofensiva. En los 27′ sucede el empate, obra de Valentín Gómez, mediante un cabezazo tras centro medido de Fornals. El cotejo ya estaba distinto.

La parte final del primer tiempo fue frenética y cambiante. Lamine Yamal seguía iluminado. Era el farol del ataque catalán. El Betis pasó de un posible 2-1 al 1-2. En los 39′, Bellerín tuvo la ventaja en su pie derecho, pero no definió bien (contuvo Joan García). Un par de minutos después, Rodri clava el segundo para el Barcelona, cabeceando un tiro de esquina.

La primera chispa que encendió los ánimos en Sevilla fue debido al gol anulado a Giovani Lo Celso, antes del entretiempo. El argentino hace un golazo, aunque fue sujeto de revisión VAR. Sería anulado por un brazo extendido de Cucho Hernández en el arranque de la acción. Esto generó la indignación del mundo bético, incluido Pellegrini.

El complemento profundizó el frenesí y la alta temperatura del encuentro. En los 51′, Gabriel Jesus, el centrodelantero titular del Barça, avisó con un gol que sería anulado. Al instante, el brasileño sí aumentó el marcador definiendo tras cesión de Yamal. Pero esto no quedaría así. Porque la respuesta bética llegó rápido gracias a Ez Abde, quien le ganó (otra vez) la espalda a Koundé y definió a un palo de Joan García.

Una ráfaga tuvo goles y polémica. El Betis descontó y quedó con uno menos, porque el uruguayo Bernal fue expulsado por agredir a Lamine Yamal, quien fue a buscarlo también. Con media hora y monedas por delante, los andaluces tenían que continuar. Lamentablemente para sus aspiraciones, el triunfo culé se convirtió en goleada.

En los 62′, Eric García puso el 4-2, finalizando una acción de pelota detenida, que contó con una dubitativa respuesta de Vallés. Ya sobre el epílogo, Dani Olmo, uno de los ingresados en el segundo periodo, anotó el quinto con un notable remate. Un Barcelona letal acabó sacando una diferencia holgada y, quizás, exagerada.

Se acabó el rendimiento perfecto de los béticos en La Cartuja. Siguen en el tercer lugar de LaLiga, con 19 puntos, aunque pueden ser desbancados por el Real Madrid, que recibe este domingo al Sevilla de Gabriel Suazo. Mientras que el Barça manda con autoridad: nueve victorias en nueve cotejos. Impecable.