En números absolutos, no hay ninguna duda. Los 11.515 muertos que el DEIS del Ministerio de Salud informa como la cantidad de defunciones totales en el mes de mayo recién pasado a nivel nacional lo ubican como el mes en que murieron más chilenos a lo menos desde 1965, año hasta el cual se pueden rastrear las estadísticas.

A partir de la información del DEIS, La Tercera revisó los anuarios estadísticos de casi medio siglo para comparar las cifras, entre 1965 y el 2020. Sólo faltaron tres años: 1979, 1982 y 1992, los últimos dos coincidentes con censos de población.

De hecho, hay sólo un caso de un mayo con más de 10 mil fallecidos: en 1976, donde las crónicas de la época registran un brote de gripe aviar que afectó a la población a nivel global.

Sin embargo, al aplicar otro parámetro, el escenario cambia levemente. Cuando se corrige por población, usando la tasa de mortalidad, mayo de 2020 es el tercer mes con mayor tasa en las últimas tres décadas: 592 decesos cada millón de personas. Lo superan julio de 2014 (608) y julio de 1995 (601).

Desde 1990 hacia atrás, el panorama es distinto. Las tasas de mortalidad eran bastante más altas en relación a la población, y cifras superiores a las 600 muertes por millón de personas en un mes dado aparecen más frecuentemente, convirtiéndose en casi una norma desde 1975 hacia atrás.

En esos años, sin embargo, había un importante factor que hoy no incide: una relevante cantidad de decesos de lactantes y menores de edad, por lo que de todas maneras la estadística de mayo es reflejo de la dureza del mes que recién pasó en Chile, en plena pandemia del Covid-19.