En ese contexto, el Ministerio de Salud tiene una estrategia nacional de Vacunación Especial (VE), vigente desde 2018, que garantiza el acceso gratuito y universal a vacunas adicionales al Programa Nacional de Inmunizaciones (PNI), para personas con condiciones médicas específicas que implican más riesgo de enfermar gravemente.

La guía establece recomendaciones específicas para prematuros; personas con inmunodeficiencias; VIH; cáncer hematológico y tumores sólidos; receptores de trasplantes; personas con asplenia o hiposplenia -bazo ausente o funciona menos de lo normal- y pacientes con enfermedades crónicas; e inmunosuprimidos farmacológicamente. Según cada condición, la guía establece distintas vacunas y esquemas de inmunización.

Sin embargo, la última actualización realizada en 2025 dejó al descubierto una dificultad: tres de las vacunas que contempla actualmente la estrategia de Vacunación Especial no están en el programa nacional. Se trata de la que inmuniza contra el virus respiratorio sincicial (VRS) para adultos, la recombinante contra el herpes zóster, y las nuevas fórmulas contra el neumococo.

Consultados por La Tercera, desde el Departamento de Inmunizaciones del Ministerio de Salud aclaran que “evaluamos permanentemente la incorporación de nuevas vacunas al stock, tal como ocurrió en su momento con VPH o hepatitis A. Esa decisión se basa en evidencia científica, impacto epidemiológico, análisis de costo-efectividad y disponibilidad de presupuesto, por lo que seguiremos actualizando el programa bajo ese mismo criterio”.

“Durante 2026 logramos, mediante una readecuación presupuestaria, mejorar la vacuna contra el neumococo para la población pediátrica y estamos trabajando arduamente para que en 2027 también logremos esta mejora para los adultos mayores”, agregan.

Así, la incorporación de nuevas vacunas dependerá, entre otros factores, de la disponibilidad presupuestaria y de los recursos que puedan destinarse a estas prestaciones, en un contexto donde el gobierno ha puesto el foco en que Chile atraviesa una seria estrechez fiscal, lo que se verá reflejado en el Presupuesto que se presenta este miércoles 30 de septiembre.

Luisa Durán, infectóloga adultos de la Clínica Alemana Valdivia y Hospital Base Valdivia, afirma que la implementación de este programa es importante, no solo porque protege a los pacientes a los que va dirigido, sino que también al resto del sistema.

“Con estas vacunas se puede mejorar tanto la salud del paciente como disminuir la carga sobre el mismo sistema sanitario, porque se reducen las hospitalizaciones y, con ello, los recursos que se requieren, además del valor primordial que tiene cuidar la salud de las personas”, apunta Durán.

La especialista ahonda en una de las vacunas recomendadas, pero aún no es parte de la estrategia: la del VRS en adultos.

“Se espera que esté disponible para aquellos grupos de la población que tienen enfermedades o condiciones respiratorias crónicas o enfermedades que afectan su sistema de defensa. Estas poblaciones son las más beneficiadas por esta vacuna. Por ahora, la protección contra este virus solo está disponibles para la población infantil”, recalca Durán.

La segunda es la vacuna recombinante para el virus varicela-zóster, que a nivel mundial ya está disponible hace varios años y que a Chile llegó el año pasado.

De hecho, la especialista detalla que “hay una recomendación de nuestro Comité Asesor de Vacunas, que dice que es una vacuna que debiéramos tener disponible para la población de 60 años y más, para evitar que aparezca un herpes zóster, porque también produce mucha carga de enfermedad”. Por último, una actualización a la vacuna contra el neumococo.

De hecho, hace unas semanas las autoridades sanitarias reemplazaron la vacuna destinada a la población infantil por una que ofrece mayor cobertura. Ahora, la idea es avanzar en esa actualización para el resto de la población.