Traspasar el éxito de la pantalla y la ficción al mundo real y concreto. Ese fue el propósito de la quinta versión de la carrera Cartoon Network que se celebró hace poco más de un mes en el Parque Alberto Hurtado, hasta donde llegaron cerca de 5 mil personas, entre padres y niños dispuestos a difundir valores relativos a la creatividad, la vida saludable y la prevención del bullying. De alguna manera, el canal confirma un arrastre que en los últimos dos años lo tiene como el más visto en su género en el país y, en lo global, como el más exitoso durante la última temporada en EE.UU., donde escaló como el favorito entre niños de 6 a 11 años.

“Hay niños que crecieron con Cartoon Network, hoy son padres y están motivando a sus hijos a vernos. Creo que esa es parte de nuestra clave, incluir a toda la familia sin distinción, que nuestro contenido se vaya pasando entre generaciones, tal como ha pasado en esta maratón”, explica Barry Koch, VP Senior y Gerente General de Cartoon Network, Boomerang y Tooncast para Latinoamérica, mientras mira a su alrededor los clanes completos que arribaron a la actividad al aire libre.

Pero en paralelo a ese podio casi inamovible que ostenta desde hace años, la cadena televisiva de Johnny Bravo, Las Chicas Superpoderosas y Tom y Jerry ha debido enfrentar en la última década un escenario mucho más complejo y desafiante: la llegada de nuevas tecnologías, como YouTube, que asoman como un progresiva competencia en los gustos infantiles; y la inclinación de los propios niños por contenidos antes reservados para los mayores, como series, telenovelas o reality shows.

¿Cómo ha afectado en Cartoon Network los cambios en las audiencias y el éxito de la web?

La mayoría de nuestro tiempo nos hemos visto enfrentados a muchos cambios. Y yo diría que muchos de ellos parten de manera muy pequeña, pero con el tiempo se van convirtiendo en algo significativo. Tenemos equipos en Chile, Argentina o Brasil, donde la gente local nos da cuenta de todo lo que pasa. Uno de los mayores cambios del último tiempo es precisamente la evolución de las plataformas tecnológicas, ha afectado a la industria, hoy tienes TV, cable, YouTube y celulares, por lo que la mayoría de nuestros  encargados está pasando su tiempo pensando en las formas adecuadas para adaptarse.

¿Es más difícil hoy hacer TV infantil?

Sí, sí. Aunque la popularidad de los shows cambia, pero la noción de los niños de querer ver cosas graciosas, aventureras, heroicas, eso no varía. Nosotros intentamos entretener a padres y niños, y esperamos que ninguna plataforma electrónica se interponga, queremos ser capaces de estar ahí.

Entre las fórmulas exploradas  para mantener y renovar audiencias está la idea de pensar y actuar según el criterio local: en el último año, su parrilla se ha consagrado a especiales de productos netamente facturados en sus mercados sudamericanos. En el caso chileno, en la primera quincena de octubre se dio tiraje a 31 Minutos, Zumbástico Fantástico y Hostal Morrison.

¿Qué opina de la calidad de estos programas chilenos, están a la altura de otros países?

Honestamente, no  he hecho esas comparaciones, ya que trato de ver los shows como un todo. Pero en Chile hay una gran cantidad de creativos jóvenes, ha cambiado en los últimos años la habilidad de producir. Antes era difícil, porque no se contaba con las herramientas de hoy. Y hay mucho más acceso también, es más fácil tener una idea y llevarla hasta Cartoon.

El gobierno chileno hoy está trabajando en su propio canal cultural-infantil. ¿Qué le parece que el Estado se encargue de ello?

Mientras más opciones, mejor para los niños. Según mi experiencia, los canales gubernamentales suelen enfocarse en la edad preescolar, en el desarrollo educacional, lo que es súper importante para las familias, pero que no es nuestra especialidad, nosotros somos más un canal de entretención. Apuntamos a otro público. Por tanto, es bueno que exista un amplio rango de oferta, basada en muchas edades, intereses y orientaciones.

Finalmente, Las Chicas Superpoderosas, uno de los productos estrella de la señal, vuelven en 2016. ¿Qué expectativas tiene?

Sí, se relanza en abril. Fue un show muy reconocido, tiene buenos diálogos, historias y voces, por lo que estamos muy optimistas