Los niveles elevados de fosfato en la sangre son un problema común en los pacientes que reciben diálisis por insuficiencia renal, pero una nueva investigación sugiere que el uso de una goma de mascar especial ayudaría a combatir esa complicación.

Las cantidades altas de fosfato pueden generar pérdida ósea. Para disminuir sus niveles, los pacientes en diálisis emplean aglutinantes de fosfato, que son fármacos que se consumen con los alimentos y que están diseñados para evitar que el fosfato sea absorbido por el cuerpo.

Los aglutinantes de fosfato tradicionales logran niveles normales del compuesto sólo en la mitad de los pacientes con diálisis, indicó el equipo del doctor Lorenzo A. Calo, de la Universidad de Padua, en Italia.

Adherir fosfato a la saliva durante períodos de ayuno ayudaría a más pacientes a lograr niveles normales del compuesto.

En Journal of the American Society of Nephrology, los investigadores primero evaluaron la capacidad de adherencia al fosfato del polímero natural chitosan (el chitosan es un producto derivado de la chitina, un polímero natural extraido de las cutículas de ciertos crustáceos marinos. Después de la celulosa, es el segundo polímero natural más abundante).

Después de mostrar que el chitosan tenía una capacidad moderada, los expertos trataron a 13 pacientes en diálisis con una goma de mascar con el polímero.

Los sujetos masticaron chicle dos veces por semana durante períodos de ayuno y también siguieron recibiendo sus aglutinantes de fosfato.

A las dos semanas, los niveles de fosfato en la saliva y en la sangre habían caído un 55 y un 31 por ciento, respectivamente, comparado con los niveles al comienzo del estudio.

Después de dejar la goma de mascar, las cantidades de fosfato en la saliva y en la sangre regresaron a sus valores iniciales a los 15 y 30 días, respectivamente.

El uso de la goma de mascar no tuvo efecto sobre los niveles sanguíneos de calcio o de la hormona paratiroidea, que juegan un papel clave en el mantenimiento de la salud ósea, indicó el informe.

Agregar la goma de mascar al tratamiento sería útil para disminuir los niveles elevados de fosfato en los pacientes en hemodiálisis, concluyó el equipo.