Con diecinueve años encima y una idea entre ceja y ceja, Mark Zuckerberg quería cambiar la forma de compartir con sus pares. La obsesión por encontrar un método para que él, sus compañeros y los demás jóvenes intercambiaran datos y fotos prescindiendo del uso del correo electrónico, era demandante.

El cómo hacer más divertida e instantánea la comunicación de las generaciones universitarias fue la pregunta que le llevó a experimentar con dos plaformas antes de Facebook, su obra maestra. La primera, llamada Coursematch, permitía que los estudiantes de Harvard pudieran tomar decisiones para seleccionar una clase, basándose en las elecciones de otros estudiantes. Además, daba la opción de formar grupos de estudio.

Facemash.com, en cambio, era un dominio web en que los usuarios podían calificar a los estudiantes más hermosos al escoger una foto. En la época, el compañero de cuarto de Zuckerberg, Arie Hasit, aseguró que él había creado el sitio por diversión.

"Teníamos libros llamados Face Books, donde se incluían los nombres y fotos de todos los que vivían en las residencias estudiantiles. Al principio, él creó el sitio y posicionó dos imágenes, o imágenes de dos chicos y dos chicas. Los visitantes del sitio tenían que escoger quién era 'más ardiente' y de acuerdo a los votos había un ranking", explicó Hasit.

Al igual que las dos invenciones anteriores, Facebook, en sus inicios, sería exclusivo para los universitarios de Harvard, casa de estudios de Zuckerberg. Bajo su primer nombre, "TheFacebook", nació en 2004 como un portal creado entre Mark y cuatro de sus amigos.

Poco tiempo después, se corrió la voz. Las universidades de Stanford, Yale y Columbia se unieron a la red que tendría una velocidad de expansión jamás pensada cuando nació como proyecto. Antes de que terminara el año, la elite de la educación superior en los Estados Unidos comenzó a copar el nuevo sistema.

Los cambios fueron inmediatos. Con cinco empleados, Zuckerberg dejó la Universidad y se trasladó a Palo Alto, California. La nueva localidad y la sed de innovación le hicieron agregar la opción de grupos y el muro como característica en el perfil. La mejora del sitio se reflejó en la cantidad de usuarios, que de forma histórica llegaron a ser un millón.

Sin embargo, los logros no estuvieron exentos de polémica. Apenas seis días después del lanzamiento de Facebook, su creador recibió una demanda. Los gemelos Cameron y Tyler Winklevoss y su socio Divya Narendra, también estudiantes de Harvard, acusarpn a Mark de haberles robado la idea. El problema yacía en que el creador de la firma habría aceptado asistirles para crear una red social llamada HarvardConnection, cuando en realidad tomaba sus bosquejos para crear Facebook.

La reclamación terminaría en 2008, con el pago de 1,2 millones de dólares en acciones de Facebook y serviría como inspiración para la película "La Red Social", estrenada en 2010.

Un año después, en 2005, las fotos llegaron a Facebook.

Quizá sea difícil imaginar una red social sin ellas o memes, ya que hoy constituyen la mayor parte del contenido con que los usuarios interactúan y comparten eventos y gustos. Esto se comprueba con la información oficial que Facebook entregó en septiembre del 2013:

Más de 250.000 millones de imágenes almacenadas en el sitio, con un aproximado de 350 millones de fotos subidas cada día.

El afán de mostrar experiencias propias y conocer las del resto, expandió la red a 800 universidades más, escuelas secundarias y al plano internacional. Esta vez, bajo el dominio que se conoce ahora: "Facebook".

Posterior a tener su nombre definitivo,

el sitio aceptó a empresas y a cualquier persona mayor de 13 años que tuviera correo electrónico.

Todos querían ser parte de la plataforma que en

2006 añadió el feed de noticias que permitía conocer qué estaba haciendo el círculo cercano y los agregados a la lista de amigos.

Antes de esa actualización, lo primero que veía el usuario al ingresar al sitio era su perfil.

El capital aumentó sin demoras y Facebook decidió probar un nuevo rumbo con su primera

aplicación para acceder a través de dispositivos móviles.

El usuario obtuvo mayor comodidad para utilizar la red donde fuera. Zuckerberg vio el éxito de su aventura plasmado en la preferencia que tenían 12 millones de personas por su red.

En 2007, Facebook abrió las puertas a desarrolladores externos.

Ahora se podrían crear aplicaciones, servicios y juegos de terceros. Gracias a ese permiso, fenómenos como

Farmville

y el más actual

CandyCrush

, tuvieron cabida.

Cada vez, la plataforma reunía todo lo que su creador soñó y lo que las personas demandaban para comunicarse conforme a su ritmo de vida. Microsoft notó esto y amplió su acuerdo con Facebook, adquiriendo una porción de la red.

Luego, el frenesí comunicacional llevó al gran dilema que tendría el servicio:

¿qué sucedía con todos los datos de los usuarios que se compartían en grandes cantidades?

La primera respuesta negativa llegó junto a

Beacon

, un sistema que permitía a terceros publicar la actividad del usuario en otros sitios web.

¿Cómo funcionaba? Si el usuario compraba una entrada para un concierto o para el cine en un sitio afiliado a Facebook, elegía compartir o no esa información en su news feed, como es lo habitual en estos días.

El problema estaba en que Facebook retenía esa información aún si decidía no compartirla con sus amigos.

Esto provocó que en 2008 se presentara una demanda contra Facebook, que culminó con el cierre de Beacon en 2009.

Ese hito sólo marcaría el inicio de una cadena de dificultades en dicho ámbito.

Facebook, como réplica consecuente, actualizó sus controles de privacidad. La modificación de su estructura se sumó al ingreso

de 21 nuevos idiomas y al servicio de chat

. En 2009 se agregó la opción

"me gusta"

.

El mismo año y por primera vez,

Facebook anunció haber logrado ganancias.

La compañía, a través de documentos enviados al organismo regulador de la bolsa en Estados Unidos, ganó ventas por

777 millones de dólares.

La cifra se acompañó con 350 millones de usuarios a final de dicho año.

Los estadounidenses pasaron a dedicar más tiempo en Facebook que Google.

Meses más tarde, Mark Zuckerberg fue nombrado la

"persona del año"

por la revista Time.

A la fecha,

Facebook cuenta con más de mil millones de usuarios.

Zuckerberg señaló que el futuro de la compañía tendrá un enfoque en el mundo móvil que, según las estadísticas, es

visitado en promedio 14 veces por día

por los dueños de teléfonos inteligentes.

El impacto de lo que empezó como el concepto de un estudiante de segundo año universitario ha revolucionado el mundo de las comunicaciones y continúa con el ideal de su dueño, que una vez planteó:

“La pregunta no es ¿qué queremos saber de la gente?, sino ¿qué quieren saber las personas de ellas mismas?”.