No era un nombre particularmente conocido, pero su cara sí que lo era. Charles Durning, el prolífico actor estadounidense que apareció en cerca de 200 películas para cine y televisión, miniseries y series, murió por causas naturales el lunes 24. Tenía 89 años.

Considerado un actor de carácter, estuvo en comedias, dramas y hasta musicales. Entre los roles más recordados de este casi eterno secundario están el del fallido pretendiente de un travestido Dustin Hoffman en Tootsie (1982), un policía corrupto que perseguía a Paul Newman y Robert Redford en El golpe (1979), y su pequeño pero importante personaje en El gran salto (1983), donde deja a la deriva a la compañía que encabeza al precipitarse al vacío en plena reunión de directorio. No sería el único trabajo con los hermanos Coen: también apareció en ¿Dónde estás, hermano? (2000).

Pero los mayores elogios de la crítica los consiguió por la comedia de Mel Brooks Ser o no ser (1983) y La mejor casita del placer, (1982), roles por los que fue nominado al Oscar como mejor actor de reparto. Ganó un Globo de Oro como mejor actor en 1991 por The Kennedys of Massachusetts y tuvo nueve nominaciones al Emmy.

Además, tuvo una carrera en Broadway que le valió un premio Tony por La gata sobre el tejado de cinc.

A pesar de su edad, se mantuvo activo y haciendo gala de su multifacético registro: en los últimos años tuvo apariciones regulares en la cruda serie de bomberos Rescue me, además del irreverente programa animado Hombre de familia. En 2013 estrenaría Scavenger killers.

Resumiendo su actitud hacia su trabajo, dijo al recibir una estrella en el Paseo de la fama de Hollywood en 2008: "Jamás rechacé un rol ni jamás discutí con un productor o director". Aparte de su vasta experiencia actoral, Durning fue un condecorado veterano de la segunda guerra mundial.