Para bien o para mal, hace mucho que las redes sociales son parte de nuestras vidas cotidianas. Pero es recien hoy, tras varios años de utilización y acostumbramiento, cuando podemos ver sus efectos a largo plazo.

Es lo que intenta reflejar un nuevo estudio realizado en Gran Bretaña, centrado específicamente en la salud mental de los usuarios de las aplicaciones móviles más populares para enfocarse en 1.500 jóvenes de entre 14 y 24 años, valorando 14 aspectos positivos y negativos y el impacto en este grupo etario, cuya personalidad está en formación.

De esta forma, la investigación realizada por la Universidad de Cambridge y el Royal Society of Public Health sitúa a la red social de fotografías Instagram como la más nociva debido a su impacto en la salud psicológica, seguida por Snapchat, Facebook y Twitter, dejando a YouTube como la única plataforma con una valoración positiva en este aspecto.

Entre los efectos negativos se cuentan angustia y síntomas de ansiedad y depresión, más aún en casos en que los usuarios utilizan alguno de estos sistemas por más de dos horas diarias.

Así, Instagram apareció negativo en autoestima, horas de sueño, miedo a quedarse fuera de eventos sociales, fomento del ciberacoso, ansiedad, depresión y soledad; mientras que Snapchat es similar en varios puntos a Instagram pero destaca afectando las horas de sueño y la ansiedad que provoca perderse eventos sociales.

El listado continúa con Facebook, que propicia el ciberacoso, y Twitter, que equilibra sus efectos negativos con los beneficios. Finalmente, YouTube es el mejor valorado ya que salvo las horas de sueño, tiene más que entregar en la mayoría de los aspectos.

De acuerdo al estudio, las áreas donde las redes sociales son positivas tienen que ver con tomar conciencia de la capacidad de expresión, la posibilidad de encontrar una identidad propia, así como crear comunidades y dar apoyo emocional, destacando a YouTube, Instagram y Facebook, respectivamente.

Fuente: Royal Society of Public Health