Ha ocurrido de nuevo y, hasta donde sabemos, quizás no sea la última vez: demos la bienvenida a otro eslabón en la larga cadena de criaturas que desemboca en el hombre moderno u homo sapiens.

No hace mucho la discusión era sobre si algún día la ciencia descubriría al denominado "eslabón perdido", ese ser que permitiría discernir en qué momento y de qué manera pasamos del simio al hombre (y que nos perdonen los expertos por describir tan burdamente esa fundamental transición). Pero ahora da la impresión de que nuestra ya dilatada familia de primitivos ancestros no para de crecer.

Sin ir más lejos, en mayo de 2009 fue presentado el esqueleto de "Ida", que con 47 millones de años de antigüedad, fue descrito como el eslabón perdido entre el primate y el hombre (meses más tarde, el descubrimiento de otro primate, el afradapis longicristatus, de 37 millones de años, puso en duda todo el asunto).

Ahora apareció en Sudáfrica el Australopitecus sediba, que vivió hace menos de dos millones de años, lo que no es poca cosa. Nadie dice que sea el eslabón de marras, pero sí que es un antepasado desconocido.

Para más detalle, una especie transicional entre el Australopitecus africanus y el Homo habilis.

Otros Australopitecus, por cierto, son el afarensis, el garhi y el anamensis; y entre los Homo, además del habilis, están el ergaster, el antesessor, el heidelbergensis y varios más.

Por no hablar de los Paranthropus, que incluyen al aethiopicus, el robustus y el bolsei.

En fin, si de eslabones se trata, encontrarlos es lo de menos.