Un pequeño retrato del amante de la escritora británica Jane Austen (1775-1817) será subastado la semana próxima en Londres por unos 100.000 dólares, según informó hoy el periódico inglés The Guardian.

El retrato en acuarela fue pintado dos años después de la relación amorosa entre Austen y el estudiante de abogacía Tom Lefroy.

Los jóvenes se conocieron en una fiesta, bailaron juntos y se sentaron para hablar del amor que sentían sobre la literatura y el escritor inglés Henry Fielding.

Austen y Lefroy se enamoraron, pero ella no tenía dinero y él provenía de una familia pobre, circunstancia que según los expertos impidió la unión.

Sus vidas siguieron cursos distintos, y Lefroy se volvió un importante abogado y político, alcanzando el puesto de Ministro de Justicia de Irlanda, mientras que Austen alcanzó la fama como escritora de ficción.

Según los expertos, Lefroy habría servido de inspiración a la autora para el personaje del galán Mr. Darcy en su novela Orgullo y Prejuicio (1813).

La acuarela, de siete por tres centímetros, fue pintada sobre marfil por George Engleheart en 1798 y aún cuenta con algunos pelos de Lefroy en la parte posterior de la pintura.

Engleheart fue uno de los principales miniaturistas de la época y fue contratado como pintor de miniaturas por la corte del rey Jorge III en 1789.

La obra será subastada entre el 12 y el 18 de junio en la Feria de Arte y Antigedades de Grosvenor House en Londres.