La actriz Shirley Temple, estrella infantil de Hollywood en la década de 1930 durante la Gran Depresión y luego diplomática estadounidense, murió en la noche del lunes a los 85 años por causas naturales, según informó su familia en un comunicado.

Temple falleció en su hogar en California. "Le rendimos homenaje por una vida de destacados logros como actriz, diplomática y lo más importante, como nuestra amada madre, abuela, bisabuela y adorada esposa", agregó el comunicado.

Temple Black, nacida en 1928, comenzó su carrera a comienzos de la década de 1930 y era famosa ya a los seis años. En la pantalla se la recuerda por sus rizos dorados y bailando tap en películas como "On The Good Ship Lollipop".

En 1935, la Academia de Hollywood le entregó un Oscar especial debido a su "excepcional contribución al entretenimiento cinematográfico". La actriz protagonizó unas 40 películas en 10 años con grandes estrellas del cine del momento. Pero su trabajo mermó en la adolescencia y se retiró de la pantalla en 1949, a los 21 años.

En la década de 1950 comenzó a participar en política y en 1974 fue designada embajadora en Ghana y dos años después se convirtió en jefa de protocolo. En la década siguiente capacitó a los nuevos embajadores a pedido del Departamento de Estado.

En 1989, el entonces presidente George H.W. Bush la designó embajadora en Checoslovaquia, un cargo sensible en la Europa Oriental normalmente reservado para diplomáticos de carrera.

"No tengo problemas con ser tomada en serio como mujer y como diplomática aquí", dijo Temple tras su designación en 1974. "Mis únicos problemas han sido con los estadounidenses que, al principio, se negaban a creer que había crecido desde mis películas", agregó en ese entonces.

En 1972 le diagnosticaron cáncer de mama y se sometió a una mastectomía. La actriz discutió públicamente su cirugía para informar a las mujeres sobre la enfermedad.