Enrique Cueto, ex CEO de Latam: superar esta crisis “requiere del apoyo público-privado”

La peor crisis de la historia de Latam Airlines. Así calificó a la propagación del coronavirus en Chile y en el mundo Enrique Cueto, en su última carta dirigida a los accionistas como CEO del grupo, cargo que dejó el 1 de abril para integrarse al directorio de la firma.

“Los inicios de 2020 han estado marcados por las consecuencias de la Covid-19, que desafía a la sociedad, gobiernos e industrias por completo. La pandemia está cobrando vidas en varias partes del mundo, sobrecargando los sistemas de salud e impactando la economía. Este panorama ha conducido a las aerolíneas al momento más crítico de su historia. La envergadura e imprevisibilidad de esta crisis hacen difícil anticipar resultados, pero estamos actuando con rapidez para asegurar la sostenibilidad del grupo a largo plazo”, dijo en la misiva.

Respecto a cómo abordarla, reiteró la propuesta de una alianza público-privada. “Ésta es la mayor crisis de la historia para los sectores del turismo y de la aviación civil. Sobrepasarla, como segmento económico y como sociedad, depende de ajustes más allá de lo que puede hacer cada empresa individualmente o hasta el sector de forma coordinada, y requiere del apoyo mancomunado público-privado. La confianza que tenemos en nuestros equipos de trabajo, la resiliencia que nos caracteriza y el privilegio de actuar en una región extraordinaria nos fortalece para enfrentar el momento más desafiante de la historia de la compañía”, agregó.

Latam cerró 2019 con un resultado operacional de US$742 millones y un margen operacional de 7,1%, en línea con lo esperado por la compañía. También resaltó que la utilidad neta alcanzó US$190 millones y que su flujo de caja después de inversiones fue de US$1.100 millones, lo que les permitió mantener un nivel sano de liquidez y un nivel de endeudamiento estable, en torno a 4 veces Ebitda.

Además, Cueto abordó las crisis sociales por las que pasan algunos países de la región, entre ellos Chile, lo que también afectó las cifras de tráfico aéreo.

“Más allá de mirar los desafíos que eso supone al negocio, estamos constantemente empatizando y comprendiendo lo que está pasando en nuestra región. Desde el punto de vista económico, experimentamos una desaceleración en el mercado aéreo internacional en América Latina, influida por un entorno económico y social difícil en la región”, indicó

Esta semana, Latam Airlines dio a conocer su reporte de tráfico para marzo, que arrojó una caída de 37,9% en relación con igual lapso del año anterior.

Esto estuvo acompañado además de una baja en la capacidad de transportar pasajeros de 27,5%, dando como resultado que el factor de ocupación para el mes disminuyó en 11,9 puntos porcentuales a 71,0%. El tráfico internacional de pasajeros representó aproximadamente un 51% del total del tráfico de pasajeros del mes, reportó Latam.