Se acerca el fin de las vacaciones para la mayoría. Sin embargo, en el circuito nacional aún hay fechas antes de que los golfistas queden libres. Un lugar óptimo para pasar parte de su tiempo libre es Orlando, donde están a poca distancia de las playas de Miami, el circuito de compras y por qué no, canchas para seguir mejorando sus golpes.

Con más de 170 campos y resorts dedicados a este deporte, esta ciudad concentra más de 20 academias de golf. Además, ahí se realizan algunos de los torneos más prestigiosos a nivel mundial, donde tanto los golfistas como arquitectos de campos y tiendas de golf se dan cita.  No por nada fue calificada "Destino Norteamericano de Golf del Año 2010" por la Asociación Internacional de Operadores Turísticos de Golf.

ALGUNOS TORNEOS

En Orlando se celebran más competencias profesionales de golf que en cualquier otra ciudad, algunas de ellas del PGA Tour. Por ejemplo, en marzo, se realiza el Arnold Palmer Invitational, con una bolsa de premios de US$6,2 millones. Luego, durante el otoño boreal, el PGA Tour regresa con la última fecha, que se disputa en Walt Disney World. Son estos últimos campos los que también reciben al LPGA Tour -que radica en Estados Unidos- cada diciembre.

CLASES DE GOLF

Según la lista de los instructores principales de Golf Digest's, nueve de los mejores profesores de Florida están en Orlando. Entre ellos, David Leadbetter en Champions Gate, Mike Bender en el Magnolia, Plantation Golf Club en Lake Mary y Brian Mogg en la Waldorf Learning Academy. Además, cinco de las principales escuelas de golf de Estados Unidos están ubicadas en la ciudad. Por ejemplo, David Leadbetter Golf Academy, Grand Cypress Academy of Golf y las academias de Mike Bender, Brad Brewer y Arnold Palmer.

DÓNDE PRACTICAR

Sin duda, son varios los centros donde los golfistas y amateurs pueden disfrutar de días agradables y, de paso, mejorar en esta disciplina. Acá algunos de ellos:

Grand Cypress Resort. Éste tiene  un terreno de golf de 45 hoyos diseñado por Jack Nicklaus, una academia de golf, además de alojamiento de lujo. Una de sus características es que uno de sus campos es una réplica del famoso Old Course en St. Andrews.

Waldorf Astoria Golf Club: diseñado por Rees Jones  cuenta con un campo de 18 hoyos que aprovecha los contornos naturales del terreno como base y está localizado en el Walt Disney World Resort. El terreno está diseñado con un sistema de "five-tee", para todas las destrezas de juego.

Falcon's Fire: reconocido tanto regional como nacionalmente como uno de los mejores terrenos públicos de golf. Éste fue diseñado por Rees Jones y destaca por su ubicación privilegiada cerca del aeropuerto internacional de Orlando,Walt Disney y del Orange County Convention Center.

Bella Collina: diseñado por Nick Faldo está situado en medio de naranjales y bosques, con vistas hacia  viñedos y los lagos Apopka y Siena. Aprovechando el ondulante terreno, Faldo creó un espacio de golf tradicional estilo valle; pero, como aspecto diferenciador, el campo cuenta con "fairways" abiertos y dunas de despejadas.