Gabriele Amorth hizo 60 mil exorcismos y creía que Hitler estaba poseído: este es el hombre que inspiró El exorcista del Papa

El padre Gabriele Amorth (1925-2016) fue sin duda el exorcista católico más famoso de la era moderna. Según su relato, Amorth realizó al menos 60.000 exorcismos durante el transcurso de su ministerio, lo que provocó un renovado interés por el exorcismo dentro del catolicismo.

Amorth también fue conocido por sus polémicas declaraciones.

Afirmó que Hitler y Stalin estaban poseídos por el diablo. En 2012, fue noticia por afirmar que los cultos pedófilos operaban dentro del Vaticano.

La cultura popular moderna también fue una afrenta para Amorth. Criticó las tablas de ouija, el yoga y Harry Potter, creyendo que eran una puerta de entrada a lo demoníaco.

Ahora, la nueva película de terror sobrenatural de Russell Crowe, El exorcista del Papa, ficcionaliza el ministerio de exorcismo de Amorth, agregando un encubrimiento del Vaticano de siglos de antigüedad por si acaso.

El exorcismo ha sido un rito destacado de la fe cristiana desde sus inicios.

Durante los primeros siglos, el exorcismo podía ser realizado por todos los creyentes y desempeñó un papel importante para atraer a los extraños a la floreciente fe.

A medida que el cristianismo se apoderó del Imperio Romano, el exorcismo pasó de ser una forma de sanación carismática laica a un milagro llevado a cabo por figuras de una autoridad espiritual excepcional. A partir del siglo IV, la liturgia del exorcismo se perfeccionó cuando la iglesia primitiva asumió plena autoridad sobre el ritual.

El uso del exorcismo ha aumentado y disminuido a lo largo de los siglos. A mediados del siglo XX, muchos clérigos pensaron que el exorcismo no tenía cabida en la teología católica moderna.

El Vaticano II, una conferencia internacional de obispos católicos celebrada entre 1962 y 1965, marcó un alejamiento del exorcismo a medida que la iglesia intentaba modernizarse.

La década de 1960 y principios de la de 1970 representó un punto bajo histórico en la práctica de este ritual.

El período siguiente fue testigo de una reacción violenta del catolicismo carismático conservador con el exorcismo a la vanguardia. El trabajo de exorcistas católicos como Amorth jugó un papel importante en la legitimación de la práctica moderna de este ritual.

Esta creciente popularidad provocó que el Vaticano publicara un nuevo conjunto de pautas exorcistas en 1998 y aumentara el número de sacerdotes capacitados para abordar la posesión demoníaca.

Si bien muchos clérigos siguen siendo escépticos, el apoyo al exorcismo está presente en todos los niveles de la Iglesia Católica. Y en la última década, la práctica ha experimentado un aumento de la demanda en todo el mundo.

La Iglesia Católica divide el exorcismo en “menor” y “mayor”.

Un exorcismo menor consiste en sacramentos y bendiciones que se usan para tratar la influencia demoníaca. El sacerdote generalmente entregará una oración, invocación o letanía sobre los afligidos. Los laicos también pueden orar en nombre de los afligidos.

Por lo general, se aplica un exorcismo menor a todas las personas que se bautizan en la Iglesia Católica.

Un Rito Mayor de Exorcismo solo se lleva a cabo cuando se percibe un caso de ocupación demoníaca.

Estos rituales abarcan lecturas de los Salmos y el Evangelio, recitación de “oraciones exorcistas” específicas, agua bendita, un crucifijo y la realización de la señal de la cruz.

El exorcista también puede utilizar “la imposición de manos, así como la respiración sobre el rostro de la persona (exsuflación)”.

En este caso, la representación sensacionalista del exorcismo de Hollywood al menos tiene los conceptos básicos correctos.

La iglesia requiere un examen médico y psiquiátrico completo antes de que se pueda implementar un exorcismo mayor. El derecho canónico, el código de leyes que rige la iglesia, dicta que los exorcismos solo se pueden realizar con “permiso expreso” del ordinario local , un oficial de la iglesia que puede ejecutar estas leyes.

Amorth, sin embargo, creía que la necesidad de exorcizar demonios era tan grande que abogó por que se permitiera a todo el clero católico realizar exorcismos importantes sin obtener permiso.

Amorth parece haber tenido carta blanca para cumplir con su ministerio de exorcismo.

Amorth llevó una vida colorida. Cuando era adolescente, formó parte de la resistencia italiana contra los nazis y sus colaboradores fascistas. Después de la guerra, estudió derecho y fue brevemente adjunto del futuro primer ministro italiano Giulio Andreotti.

En 1946 ingresó en la Sociedad de San Pablo y trabajó como periodista para medios católicos.

El ministerio de exorcismo de Amorth no comenzó formalmente hasta que cumplió 61 años y fue nombrado inesperadamente exorcista de la Diócesis de Roma en 1986. Tomó con entusiasmo esta nueva vocación, sirviendo como asistente del notable exorcista Padre Candido Amantini.

A principios de la década de 1990, Amorth estableció la Asociación Internacional de Exorcistas , convirtiéndose en su presidente durante mucho tiempo. La asociación recibió la aprobación del Vaticano en 2014 y ahora celebra una conferencia bianual de exorcismo.

La afirmación de Amorth de realizar más de 60.000 exorcismos requiere más investigación. En su biografía Un exorcista cuenta su historia, Amorth aclaró que un exorcismo era una oración o ritual individual que oscilaba entre “unos pocos minutos” y “muchas horas” de duración. Por lo tanto, podría realizar docenas de exorcismos por día, generalmente en almas atribuladas que aparecían en su puerta.

Según la propia admisión de Amorth, solo 100 de los exorcismos que realizó fueron por pura ocupación demoníaca.

Amorth demostró una actitud bastante arrogante hacia el exorcismo. En su biografía escribió “un exorcismo innecesario nunca dañó a nadie”.

También describió que el ritual en sí era diagnóstico. “Solo a través del exorcismo en sí podemos determinar con certeza si hay una influencia satánica”, dijo.

Este razonamiento explica el impresionante historial de exorcismo de Amorth.

Amorth es la figura ideal para la dramatización. Encarna perfectamente el arquetipo del exorcista católico: el valiente hombre de fe que rescata almas afligidas de las garras del diablo.

Este arquetipo sigue siendo perdurable. Representa una forma tradicional de autoridad espiritual pocas veces vista en nuestra sociedad moderna. Si un individuo tiene el poder de exorcizar demonios, esto puede verse como una validación de su fe, el Diablo y Dios.

Mientras películas como El exorcista del Papa continúen perpetuando la eficacia de la Iglesia Católica contra la incursión demoníaca, el exorcismo seguirá siendo una práctica espiritual viable en el futuro previsible.

*Brendan C. Walsh, académica de la Universidad de Queensland