La noche del jueves 13 de agosto, Francisco Riveros (46 años, casado, dos hijos) se encontraba trabajando en el gabinete presidencial, más conocido como segundo piso. Ahí estaba a cargo de Proyectos Especiales, que es el área que se encarga de materias prioritarias para el Presidente José Antonio Kast.

“Es un trabajo bien transversal, donde me tocaba mucho relacionarme con los distintos ministerios. En eso estaba cuando recibí el llamado del Presidente, un llamado que no esperaba y que fue una gran sorpresa para mí”, confiesa el abogado, quien cuenta que se rompió los meniscos jugando básquetbol, además de haber sido arquero de fútbol, rugbista y esquiador, a nivel escolar y amateur.

¿Pudo dormir después de que recibió ese llamado?

Fue tarde en la noche. El sí al Presidente fue inmediato y también conté con todo el respaldo de mi familia. Como lo he dicho en otros foros, es el mayor honor de mi vida, pero ya pasó la época del honor y ahora viene la de la responsabilidad y la tarea.

¿Qué le pareció la salida de su antecesora Natalia Duco?

A ver, no me quiero referir al tema en particular o a la polémica, solamente decir que yo estoy muy agradecido del trabajo que ha hecho Natalia por el deporte en estos cinco meses, y que creo que es una persona muy valiosa, una persona que ojalá siga aportando al desarrollo del deporte en Chile.

Al momento de la partida de Duco, el ambiente era muy tenso en el Mindep. ¿Cómo ha podido descomprimirlo?

Yo he sido como soy, he buscado reunirme con la mayor cantidad de actores del mundo del deporte; también con la gente del ministerio y las distintas instituciones vinculadas con el deporte, y creo que acá hay que ser constructivos, positivos. De verdad, no me imagino una causa tan relevante y que aúne tanto como trabajar por el deporte en Chile. Si hay rencillas, hay que dejarlas de lado.

Su intención es reunirse con la exministra Duco y también con exministros. ¿Ya inició esos contactos?

Cuando se hizo pública la noticia, recibí mensajes de ministros anteriores felicitándome, ofreciéndose para compartir su experiencia, y creo que eso es muy valioso. Así que efectivamente quiero hacerlo.

¿Ministros de todos los sectores?

Sí, de varios gobiernos distintos y la verdad quiero ser un ministro bien abierto, un ministro que, dentro de la humildad, reconoce que hay gente que tiene experiencia y que es muy valiosa, que puede aportar. Muchas veces pasa que cuando uno se va y reposa dice “uy, hubiera hecho esto de una manera distinta”. Entonces esa experiencia es muy valiosa y por eso le pedí a mi equipo que, en un tiempo más, hagamos una reunión con todos los exministros para poder intercambiar experiencias.

¿Qué sucede con la designación de la subsecretaria o subsecretario?

Es el Presidente de la República quien designa al subsecretario o subsecretaria. Sí sé que se está trabajando en aquello y estoy tranquilo porque se está avanzando, pero no es una decisión que me compete a mí.

¿Qué le pareció la propuesta del Partido Nacional Libertario de cerrar el Mindep?

Más allá de lo que digan los distintos partidos, la misión que tengo es la de fortalecer el deporte en Chile y para fortalecer el deporte en Chile hay que fortalecer su institucionalidad, hay que fortalecer el control del uso de los recursos, las condiciones que se les otorgan a los deportistas, el deporte desde las bases, el deporte desde la infancia, el deporte en los colegios... Entonces, tengo una tarea muy grande que debo hacerla desde una base institucional firme y tengo que contribuir en ello.

¿Cuál va a ser el sello de su gestión?

Recibimos el gobierno con una situación económica muy mermada, así que tenemos que salir a buscar recursos. Esto es algo que necesitamos hoy y que también creemos que debe ser una política de Estado permanente. Por eso, me he puesto como una meta desarrollar el vínculo entre los privados y el Estado para poder financiar el deporte y sus distintos aspectos, ya sea por el lado de la infraestructura, de los recursos para los deportistas, del financiamiento... A mí me tocó estar en los dos lados de la mesa: como gerente de Palestino, pidiendo financiamiento, auspicio, y puedo decir que era muy difícil. Y también me tocó estar por el lado de la empresa, del tomador de decisiones respecto de los auspicios deportivos, y también era difícil. Entonces mezclo esas dos cosas y digo, aprovechando esta doble militancia, “me la tengo que jugar por esto, es clave”.

¿Y cómo lo hará?

En Chile el porcentaje de apoyo de la empresa privada al deporte es bajísimo, con creces inferior al 10%, más del 90% viene de financiamiento estatal. ¿Cómo no podemos hacer algo para que ese porcentaje cambie? Si tenemos ejemplos de empresas que son exitosas, grandes, con altísima conciencia social y que saben el impacto que genera el deporte y la vida sana en sus propios trabajadores. O sea, ya han visto cómo influyen positivamente en el día a día de la empresa el llevar esta vida sana. Entonces, ¿cómo negarnos a eso por una institucionalidad que no lo favorece? Mi rol como ministro del Deporte, y lo tomo como un desafío importantísimo, es precisamente romper un poco esa ecuación y buscar que en Chile la alianza público-privada sea una realidad inmaterial.

¿A qué porcentaje aspira a llegar?

Mi meta es crecer en función de un estudio que involucre todo tipo de variables, poder ahí ya definir el objetivo. Pero hay que buscar en el primer año un crecimiento y de ahí fijar una ruta concreta, con instrumentos concretos, con herramientas para que se haga y un marco para que puedan ser verdaderos aliados los deportistas, el Estado y el sector privado.

¿No teme que lo acusen de querer privatizar el deporte?

Es que, si yo estoy auspiciando a unos deportistas, a una selección, a una gira, un parque, pensando tanto en el deporte social como en el deporte de la alta competencia, no lo estoy privatizando; estoy contribuyendo a él, a su crecimiento. Estoy uniendo a distintos actores que son relevantes dentro de la sociedad chilena en beneficio del deporte y todas las externalidades y consecuencias positivas, tanto a nivel amateur como profesional o federado.

Siguiendo este modelo, ¿hay alguna intención de transformar la Cancha Sur del Estadio Nacional en una arena multipropósito?

Estamos evaluando alternativas, le pedí al equipo que me entregara un catastro de todos los inmuebles y terrenos que tiene el Estado, y en función de eso, tomar decisiones; ver cómo podemos fortalecer al deporte, cómo podemos conseguir nuevos recursos, cómo podemos entregar más infraestructura para los deportistas chilenos, y también abrirnos a poder pensar en grande y poder ver infraestructura para el deporte chileno. Creo que tenemos una buena infraestructura, ha habido grandes avances en los últimos años, pero creo que todavía puede ser mejor.

La U en su momento manifestó la intención de construir su estadio en algún terreno estatal. ¿Se puede llevar a cabo bajo esta alianza público-privada?

Vamos a estudiar fórmulas para todo el deporte en Chile, para todas las disciplinas, y en realidad, yo estoy súper abierto a todo tipo de ideas, que puedan ser positivas y que puedan potenciar al deporte en Chile. Creo que parte de mi misión es pensar en grande y pensar fuera de la caja a veces, para tratar de potenciar el deporte en Chile.

¿Qué le parece lo que está ocurriendo con Azul Azul?

A ver, creo que el deporte definitivamente tiene que estar alejado de las páginas judiciales y policiales de los medios. Tiene que estar asociado más con la educación, con los valores, con la integridad y creo que son situaciones que también están tratadas en la nueva ley, son situaciones que queremos clarificar, queremos que el fútbol chileno tenga dueños conocidos, tenga una estructura más sólida. A mí me tocó ser dirigente al inicio de la Ley de Sociedades Anónimas y era una estructura bastante clara, transparente, y mejor que lo que teníamos. Pero después, con el paso del tiempo, creo que se complejizó el tema y es una ley ya antigua, tiene más de 20 años, y lo que corresponde es adecuarla al paso del tiempo.

¿Qué opina de que el Superclásico no se haya podido jugar con hinchas visitantes?

Hay que seguir intentándolo, hay que estar con la opinión de los expertos y hacer caso a los distintos informes, pero también hay que ponerse a trabajar. Es un gran anhelo normalizar la asistencia al estadio y que pueda asistir público visitante y volver la familia. Ya conversamos con el delegado presidencial Germán Codina. Nos pusimos de acuerdo en trabajar en el tema; en buscar que el público visitante pueda venir, en dar las condiciones para que la familia pueda venir. También le manifesté al subsecretario de Prevención del Delito toda la colaboración por el lado nuestro.

Con respecto a los Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales había una intención de reformular el Comité Organizador Local, donde se proyectaba que Carolina Picasso saliera de la presidencia. ¿Eso se va a mantener?

No ha existido ningún tipo de reunión formal. Yo recién conocí a Carolina el miércoles en La Granja y vamos a seguir conversando. Sí queremos tener una institucionalidad sólida también para que se pueda organizar este evento de una manera en que se controlen bien los recursos, ser responsables en su uso. Estamos avanzando en ello, estamos viendo qué se puede hacer para poder desarrollarlo tanto en la forma deportiva como en la gestión. Además, tengo un ahijado que hace deporte por las Olimpiadas Especiales en Estados Unidos, y me toca muy de cerca el tema.

Hace unos días el Serviu revocó el comodato del terreno donde se construye el Centro Olímpico del Vóleibol. ¿En qué van las gestiones para revisar esa situación?

Tanto con el Comité Olímpico como también con el Comité Paralímpico somos socios estratégicos. Lo que más queremos es tener infraestructura para el deporte, dar las facilidades para que se logre. Claro, acá hay un tema con una situación que está afectando a los vecinos, lo cual fue levantado por el ministro Poduje, y derechamente hay que remediarlo. Así que ya me junté con el Comité Olímpico y estamos trabajando en conjunto para poder darles una solución a los vecinos y que esta situación se regularice en beneficio del deporte chileno, pero cumpliendo con los vecinos.

¿Cómo va a ser la relación con las productoras de conciertos?

Vamos a trabajar en un reglamento para normar la materia y también me quiero juntar un poco más adelante con las productoras para hacerles ver cuáles son nuestras inquietudes y cuál creemos que es la mejor manera de trabajar para que el Estadio Nacional pueda cumplir el doble rol que tiene tanto por el lado deportivo como por el de la cultura. Ahora, lo primario para nosotros es el deporte, así que tienen que convivir las dos cosas, resguardando la continuidad del deporte y el cuidado de la infraestructura deportiva, pero totalmente abierto a que podamos convivir de buena manera con la cultura, que es algo que como gobierno queremos entregarles a los chilenos, sin ninguna duda.

¿En qué está la investigación por las rendiciones de Santiago 2023?

Ese es un tema que está abierto todavía, la corporación todavía no está cerrada, pese a que debió cerrarse en noviembre de 2024, pero luego se pidió una extensión que permitían los estatutos hasta noviembre de 2025... Hay problemas con Santiago 2023 que estamos revisando; rendiciones rechazadas, juicios laborales y civiles, materias legales, estatutarias, que llaman la atención. Esto es algo que busco con especial interés: fortalecer el control del uso de los recursos en el deporte chileno, así que esta situación la estamos revisando y estamos bien de cerca con ella.

Usted fue parte de la corporación y le va a tocar entregar los resultados...

Sí, y yo esto lo aclaro abiertamente, no tengo ningún problema en decirlo: yo fui parte del primer equipo que llegó a la corporación y estuve en ella entre julio y diciembre del 2019. De ahí, decidí regresar al sector privado, fue una etapa de diseño y de proyección de lo que iba a ser el trabajo de la corporación, y ahora me toca ver todo lo que pasó después de eso. Yo estuve en una etapa inicial y donde está todo aclarado y las rendiciones aprobadas.

¿Y qué le pareció Santiago 2023?

Un gran evento que los chilenos van a recordar por muchísimos años. A nivel de infraestructura y a nivel deportivo fue un evento muy exitoso, pero que deja lecciones para el futuro en cuanto al manejo administrativo. Creo que para Chile es bueno tener este tipo de eventos, tenerlos bien hechos en cuanto a la institucionalidad, a recursos, a la gestión... Entonces, creo que hay lecciones para sacar y seguir aplicando en un gobierno donde tenemos especial interés en realizar más eventos de carácter internacional en los distintos deportes.

¿Hay algún evento en mente?

Tenemos eventos de distintas disciplinas. Acabamos de salir de un muy exitoso Mundial de Vóleibol Sub 17, que además fue descentralizado, lo que me interesa mucho. Nos encantaría ser sede y poner la marca país en grandes eventos y también en los que son de disciplinas en particular. Ahora nos vamos a reunir con el presidente de la Federación de Hockey sobre Césped. Queremos favorecer las condiciones para que se hagan eventos internacionales.

¿Qué va a pasar con la postulación de Chile en los Juegos Olímpicos?

Esos son sueños en grande, pero hay muchas variables para eso. Son cosas que están muy todavía en etapa inicial, que hay que analizar y estudiarlas, y ser responsables también.

¿Cómo afrontará el deporte a nivel social?

Nosotros vemos el deporte como un transformador social, Se puede hacer mucho, tanto a nivel de estado físico como de salud mental. Queremos llevar el deporte y la actividad física a todos los chilenos. Además, les voy a hacer una invitación a todos los ministros para que hagamos un desafío entre los distintos ministerios, y que eso sirva como ejemplo.