Puede que todo el Partido Republicano este siguiendo la versión de Donald Trump, pero el Jefe del Estado Mayor Conjunto no iba a mentir para amigarse con el Ejecutivo. Este miércoles, el general Dan Caine ganó cierta relevancia luego de contradecir al presidente estadounidense en dos temas esenciales, luego de que fuera interrogado por un Comité del Senado respecto a lo que ha sabido el Ejército sobre Rusia, y sobre una supuesta “invasión” de migrantes ocurriendo en Estados Unidos.

Sus comentarios fueron limitados, pero significativos, viniendo del principal oficial militar del país, y de alguien que, nombrado recientemente por Trump, estuviera dispuesto a amplificar sus mentiras para mostrar lealtad. Al menos en este caso, decidió llevarle la contraria.

En un principio, cuando le preguntaron si creía, al igual que el presidente, que las ambiciones territoriales de Vladimir Putin “se detenían en Ucrania”, Caine se mostró escéptico. “No lo creo, señor”, le respondió al senador republicano Lindsey Graham, mostrando cómo desde el Ejército norteamericano están más cerca de la lectura europea que la de Trump: que después de Ucrania, Vladimir Putin podría seguir invadiendo otros países.

Pero las respuestas más polémicas tuvieron que ver con las actuales protestas que están teniendo lugar en Los Ángeles, relativas a las redadas para deportar a inmigrantes ilegales. Cuando el senador demócrata Brian Schatz lo presionó para que dijera si cree que las manifestaciones y la violencia en Los Ángeles son una señal de que Estados Unidos está siendo “invadido por una nación extranjera”, como Trump declaró ante un grupo de soldados el martes en Carolina del Norte, Caine respondió que no.

“En este momento, no veo a ningún extranjero patrocinado por un Estado invadiendo”, respondió el general, antes de añadir: “Pero tendré en cuenta que ha habido algunos problemas fronterizos a lo largo de este tiempo”.

El mismo senador volvió a preguntarle si, a su parecer, “ha habido una rebelión” contra el gobierno. Esto, considerando que tanto el presidente Trump como sus ministros han ocupado esa palabra para referirse a las protestas en California. Frente al Comité del Senado, Caine se negó a afirmar aquello: “Lo que creo es que definitivamente hay gente frustrada”.

Siendo el principal asesor militar del Ejecutivo, se espera que el jefe del Estado Mayor Conjunto brinde una asesoría honesta e inquebrantable al presidente Trump, al secretario de Defensa y al Congreso. Esto, incluso cuando dicha evaluación entre en conflicto con el mensaje político de la administración en el poder, como está ocurriendo ahora.

Luego de las declaraciones del militar, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, intentó “reexplicar” el uso de la palabra invasión por parte de miembros del gobierno. “Es bastante fácil señalar que ha habido una invasión de 21 millones de inmigrantes ilegales en nuestro país durante la administración anterior”, señaló, como respuesta al senador demócrata que interrogaba a Caine.

Al respecto, la senadora demócrata Patty Murray se refirió a los últimos días, en los que distintas ramas de las Fuerzas Armadas norteamericanas han sido enviadas a controlar la “supuesta invasión” que acusa el gobierno: “Están desplegando al Ejército estadounidense para vigilar al pueblo estadounidense. Enviaron a la Guardia Nacional a California sin la solicitud del gobernador. Enviaron a los Marines, no tras amenazas extranjeras, sino tras los manifestantes estadounidenses".

La contradicción entre lo que afirma el gobierno y lo que dice Caine, sobre todo en el tema de la “invasión”, no es algo anecdótico, sino que desafía el motivo mismo de la intervención militar en Los Angeles. Cuando Trump invocó la Ley de Enemigos Extranjeros para deportar rápidamente a migrantes sin el debido proceso, dicha ley exigía una “invasión” o “incursión depredadora” extranjera para legalizar su traslado. Y Trump afirmó que eso era lo que estaba sucediendo.

“El resultado es un estado criminal híbrido que perpetra una invasión y una incursión depredadora en Estados Unidos, lo que representa un peligro sustancial para el país”, reza la proclamación de Trump para aplicar la ley.

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ciertamente está a favor del término invasión. El miércoles, el DHS publicó en Facebook una imagen con el Tío Sam que señala: “Reporten a todos los invasores extranjeros” con un número de teléfono del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE).

Habrá que ver si las palabras “honestas” de Caine le valen el aprecio de la Administración Trump, o más bien el desprecio y quizás futuro reemplazo. Electo como Jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, el general fue anunciado a través de Truth Social, luego de que el presidente despidiera al General de la Fuerza Aérea C.Q. Brown Junior, que llevaba 16 meses en el Estado Mayor.

Para algunos, el despido de Brown fue un intento de Trump para reorganizar las altas cúpulas de las Fuerzas Armadas con gente más leal a él y a Pete Hegseth. Además, el general Dan Caine tenía un pasado más bien “atípico” para el rol que se le estaba asignando.

Caine no siguió el camino habitual para llegar a la jefatura del Estado Mayor Conjunto, que convencionalmente implica servir primero como comandante combatiente o jefe de servicio. En cambio, al momento de su nominación, ya era un teniente general retirado, y requirió ser reincorporado al servicio activo y ascendido a general de cuatro estrellas. El Senado lo confirmó en el cargo en abril pasado.

Según se informa, Caine habría impresionado a Trump tras una reunión en Irak en 2018. Según el medio Politico, durante las audiencias en el Senado para su confirmación en el cargo, Caine cuestionó la afirmación de Trump de que se puso una gorra MAGA cuando se reunieron en Irak.

“Durante 34 años, he cumplido con mi juramento al cargo y mi compromiso con mi comisión”, declaró Caine al senador Roger Wicker (republicano por Mississippi) durante su audiencia de confirmación para las Fuerzas Armadas del Senado. “Y nunca he usado ningún producto político”.

Por primera vez, Caine contradijo públicamente una historia que a Trump le gusta contar sobre su encuentro de 2018 en Irak durante su primer mandato. Según Trump, Caine dijo: “Mataría por usted, señor” y se puso una gorra de MAGA.

Más allá de ese hecho, sus partidarios dicen que Caine aporta una combinación única de experiencia operativa, tanto en los sectores público y privado. Sin embargo, los críticos han expresado su preocupación de que su selección para el cargo se base más en la “lealtad percibida” que en las cualificaciones tradicionales. Luego de este miércoles, algunos en la Casa Blanca pondrían en duda ese primer criterio.