A casi un año y medio de que el gobierno eliminara el "impuesto al cheque" -que establecía también un gravamen a las transacciones electrónicas y los giros en cajeros automáticos-, el uso de las tarjetas de débito como medio de pago muestra un crecimiento explosivo.
    
Según cifras de Transbank -sociedad de apoyo al giro bancario-, las transacciones con Redcompra subieron casi 40% en abril de este año y han registrado un crecimiento constante desde octubre de 2008, cuando empezó a regir la medida (ver infografía). En el cuarto mes de 2010 las ventas alcanzaron 12,1 millones de UF, unos US$ 490 millones, versus los US$ 335 millones que se transaron en octubre de 2008.
     
Las razones de este crecimiento son varias, pero la principal, según comentó el gerente general de Transbank, Carlos Johnson, es que al eliminar una "barrera de entrada" -el impuesto-, los usuarios se volcaron a usar este medio de pago, lo que ha redundado en tasas de crecimiento de entre 30% y 40% mes a mes.
       
"El crecimiento de Redcompra está dado por la eliminación del impuesto a las transacciones, pero es más que nada un conjunto de elementos que hacen que sea más atractivo. Por un lado, una mayor oferta por parte de los emisores de llegar a más clientes, se han incorporado al sistema nuevas personas que no tenían antes tarjetas, cuentas vista o cuentas corrientes. Sin duda, eliminar un impedimento como ese facilita el desarrollo del medio de pago", dijo.
     
Lo anterior se refleja en la tasa de crecimiento que exhibe el número de usuarios, que se ha incrementado casi 26% desde fines de 2008, pasando de un total de 1,86 millón de tarjetas de débito activas -con transacciones regulares- hasta 2,34 millones a marzo de este año. A esto se suma la ampliación del número de establecimientos comerciales que cuentan con el sistema, y la cobertura, que ya se extiende a todo el país.
         
En todo caso, el ejecutivo estima que en la medida que aumente la "bancarización" de la población y se sume una mayor cantidad de servicios al uso de plástico como medio de pago -por ejemplo, los relacionados al Estado-, permitirá que el efectivo esté cada vez menos presente en los pagos.

"Estamos avanzando en lograr una cobertura en todo tipo de transacciones, queremos que las transacciones que se realizan por ejemplo en el Estado, tal como se hace la recaudación de impuestos, de impuesto a la renta, se haga con medios plásticos. Cuando va al registro civil, o recarga su tarjeta bip! o hace una serie de otras transacciones, también la pueda hacer con medios plásticos, por lo tanto, una de las oportunidades que tenemos acá es desarrollar esos nichos de transacciones de bajo monto sobre todo para que el efectivo esté cada vez menos presente", dijo.