Los ladrillos Lego son un juguete que ha estado desde 1958, pero hasta ahora, nadie había podido responder la pregunta "¿Cuántos lego puedes apilar hasta que la base se rompa por el peso?". Luego de que la interrogante tuviera más de 1000 respuestas en el sitio Reddit, BBC decidió presentarle el desafío a los científicos del departamento de ingeniería de la Universidad Open de Reino Unido.

"Es algo emocionante, porque es una pregunta nueva y las preguntas nuevas siempre son interesantes" señaló el Dr. Ian Johnston, un ingeniero de matemáticas aplicadas que formó parte del experimento.

Hasta ahora se sabía que el plástico de los Lego era extremadamente resistente, luego de que una compañía enlistara a 4.000 niños surcoreanos a construir una torre que rompiera el récord Guinness con una altura de 32 metros.

Para responder la pregunta, los expertos decidieron utilizar una máquina de prueba hidráulica y ver cuánta fuerza un Lego de 2x2 podía soportar. Dejando que la máquina fuera aumentando de manera progresiva su fuerza, el ladrillo de plástico llegó a soportar hasta los 3,500 newtons (350 kilos) sin problemas. Eventualmente al llegar a los 4,240 newtons, el equivalente a 432 kilos, el ladrillo lentamente se comenzó a deformar, lo que Johnston calificó como una "falla plástica".

Al repetir el proceso para comprobar el peso que podía soportar, los expertos corroboraron que un ladrillo de Lego podía soportar 432 kilos. 

Para calcular cuántos ladrillos se pueden apilar uno encima del otro hasta que el de la base se rompa por el peso, hay que calcular el peso de cada uno y también cuántos ladrillos se requieren para alcanzar los 432 kilos.

Un Lego de 2x2 tiene una masa de 1.152 gramos, y el peso que un solo ladrillo puede soportar es 432 kilos. Con estas cifras los expertos concluyeron que un solo ladrillo de Lego puede soportar el peso de 375,000 ladrillos.

Por otro lado, la altura de un lego es de 9.6 milímetros, por lo que - en teoría- se podría construir una torre de Lego de 3.5 kilómetros antes de que la base se rompa por el peso.