El Premio Nobel de Literatura portugués José Saramago abrirá a través de una videoconferencia el Festival de la Palabra, que se celebrará en San Juan de Puerto Rico del 4 al 9 de mayo con escritores de América y Europa como participantes.

El director de programación de la cita literaria, el español José Manuel Fajardo, anunció hoy en San Juan que debido a la edad y el estado de salud del escritor, no podrá desplazarse a la capital puertorriqueña, pero que apoyará la cita con una videoconferencia el día de la inauguración.

La directora ejecutiva del festival, la escritora puertorriqueña Mayra Santos Febres, resaltó que la cita servirá para fomentar la lectura en la isla caribeña y para potenciar a los nuevos autores locales.

"El principal propósito del festival es acercar la lectura y los libros a la inmensa mayoría de los puertorriqueños. Eso sólo puede redundar en beneficio de todos", afirmó Santos Febres.

Los directores de algunos de los más importantes encuentros literarios internacionales participarán de la primera edición del Festival de la Palabra, entre ellos Paco Ignacio Taibo II (Semana Negra, España), Luis Sepúlveda (Salón del Libro Iberoamericano de Gijón, España) y Patrick Deville ("Meeting" literario de SaintNazaire, Francia).

Además, ha confirmado su presencia Mempo Giardinelli (Encuentros Literarios de Resistencia, Argentina).

La nómina de escritores que viajará a la capital puertorriqueña incluye al mexicano Jorge Volpi, el español Enrique Vila Matas, Leonardo Padura Fuentes (Cuba), Luis Sepúlveda (Chile), Gioconda Belli y Sergio Ramírez (Nicaragua) y los colombianos Santiago Gamboa y Mario Mendoza.

La española Rosa Montero y el peruano Alfredo Bryce Echenique son otras de las figuras literarias que pasarán por San Juan el próximo mayo.

Las actividades tendrán lugar en el Museo de Arte de Puerto Rico, el Cuartel de Ballajá del Viejo San Juan, el Café del Totem y el Centro de Estudios Avanzados y del Caribe, entre otros.