Entre los hinchas de Estudiantes lo idolatran como una leyenda, en La Plata lo tienen como una gloria y en Argentina es considerado uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Ese es Juan Sebastián Verón.

Triunfó en Boca Juniors, Sampdoria, Parma, Lazio, Manchester United y, obviamente, en su querido Estudiantes.

Precisamente gracias a él, los "Pincharratas" reverdecieron viejas glorias al lograr el título argentino en 2006 (después de 23 años) y ganar esta temporada la Copa Libertadores, tras 29 años.

El logro de la Copa, además, le significó quedarse con el trofeo al mejor jugador de América de 2008, que entrega el diario uruguayo El País, con la votación de 250 periodistas especializados de toda Sudamérica.

Y hasta la fecha lidera la misma votación para repetir el trofeo que ganó el año pasado. Muy cerca, en todo caso, lo sigue Humberto Suazo. El "Chupete", con el reciente título del torneo mexicano y con la campaña que realizó en las Eliminatorias sudamericanas, donde fue el máximo artillero, hizo méritos suficientes para pelear el cetro por el mejor del continente. En caso de lograr esta mención, se sumaría a la lista de los chilenos ganadores: Elías Figueroa (1974, 75 y 76), Marcelo Salas (1997) y Matías Fernández (2006).

No obstante, el seleccionado chileno tiene una dura misión. Más aún, después de que Verón se transformara en uno de los pilares en la angustiosa clasificación de Argentina al Mundial y por el excelente rendimiento que ha tenido en el Mundial de Clubes, donde instaló a Estudiantes en la final.

La esperada final ante el Barcelona se disputará hoy a las 13.00 horas, en Abu Dhabi. Y en caso de vencer a los catalanes, sería prácticamente imposible que Verón perdiera la votación al mejor de América. Inclusive, cayendo ante la escuadra de Lionel Messi, de acuerdo a con cálculos que hacen en El País, también se lo adjudicaría. Así, sólo una catástrofe en Emiratos Arabes ayudaría al "Chupete" en alcanzar este trofeo.

Bielsa casi seguro
El nombre del mejor jugador del continente se conocerá el 30 de diciembre y también tiene muchas chances de ser condecorado, el técnico de la "Roja", Marcelo Bielsa.

El rosarino lidera las votaciones como el mejor técnico del año, obviamente, por el segundo lugar de Chile en las clasificatorias. Y es muy seguro que logre esta distinción. Sus rivales son Dunga, Jorge Fossati y el DT de Estudiantes, Alejandro Sabella.