A lo largo de su laureada trayectoria bajo el alero de Red Bull, Max Verstappen había podido gozar de 72 victorias en la Fórmula 1. El número de triunfos, naturalmente, son un orgullo para cualquier competidor del ‘Gran Circo’ y un registro difícil de igualar en toda la historia. No obstante, para el neerlandés esta marca tenía un asterisco: nunca había podido celebrar en el Gran Premio de Singapur.

Esa maldición que lo aquejó por más de 11 años (debutó en 2015), sin embargo, terminó durante este fin de semana: tras quedarse con el Sprint y la pole position del sábado, este domingo arrasó para consagrarse en el circuito de Marina Bay por primera vez.

“Me llevó tiempo ganar en Singapur, pero finalmente se logró. Teníamos ritmo, aunque con el neumático blando todos hemos tenido dificultades. Al final las cosas salieron bien y estoy contento. Estamos en una tendencia al alza y estoy disfrutando con el equipo, espero divertirme más de aquí al final del año”, dijo Mad Max, alegre por la anhelada conquista.

El GP que le faltaba

Verstappen llegaba encendido a la carrera en la Ciudad del León. No solo por su gran actuación en la jornada sabatina, sino porque también había celebrado por primera vez en la temporada durante la fecha pasada con su triunfo en Malasia.

Con todas las papeletas a su favor, el hombre de Red Bull protagonizó una carrera que prácticamente no tuvo errores. Sin ir más lejos, en la largada, que era la oportunidad que podían adelantarlo, pudo defender con seguridad la ventaja y prácticamente no pasó zozobras.

De ahí en adelante, el neerlandés se mantuvo con un desempeño pulcro y adelantó con amplio margen a los Ferrari de Charles Leclerc y Lewis Hamilton, que eran los pilotos que lo seguían en el emparrillado hasta ese momento.

A partir de esa abultada ventaja (Verstappen no se bajó nunca de la cima), lo más entretenido de la carrera fue lo que ocurrió en la lucha por entrar al podio. Y es que aunque Hamilton tenía la primera opción para quedarse con el tercer lugar, el inglés no gestionó bien el uso de los neumáticos (fue el primero en entrar a los boxes, en una prematura vuelta 19) y terminó pagando caro aquella estrategia. Fue así que durante la vuelta 55, el representante del Cavallino Rampante sufrió el desgaste de las llantas y fue adelantado por Kimi Antonelli, que obtuvo puntos claves en su misión por alcanzar el título. De paso, el oriundo de Stevenage también fue superado por la pareja de McLaren de Lando Norris y Oscar Piastri y tuvo que masticar una magra sexta posición.

Con esta victoria, Verstappen alcanzó las 221 unidades y trepó al cuarto lugar en la general. Sin embargo, pese a que acumuló su segundo triunfo en la presente temporada, está lejos de las opciones del campeonato: Antonelli lidera con amplios 340 puntos e, incluso, puede consagrarse en el GP de Austin si es que se dan algunos resultados. “Ha sido una carrera muy dura, pero estoy contento por haber podido llegar al podio. Aproveché la lucha de Lando Norris y Lewis Hamilton, para poder escalar hasta el tercer lugar. ¿Podría ganar en Austin el Mundial? De verdad... Bueno no me voy a preocupar muchos por eso ahora", explicó el italiano.

Aquella carrera en Texas, donde se puede definir al campeón, está pactada para el fin de semana del 23 al 25 de octubre.