El traficante de armas libanés Sarkis Soghanalian, conocido como el "mercader de la muerte" por suministrar armamento durante años a países como Irak, Mauritania, Nicaragua, Argentina y Ecuador, murió a los 82 años en un hospital de Miami, Estados Unidos, por una insuficiencia cardíaca.

En una céntrica capilla mormona de Miami tuvo lugar este viernes un funeral en memoria de Soghanalian, nacido en Turquía, con nacionalidad libanesa y residente en Estados Unidos.

"El mercader de la muerte", quien dominaba cinco idiomas, murió el miércoles en un hospital de la localidad de Healeah, en el condado de Miami-Dade, detalló su hijo, Garo Soghanalian, a medios locales.

La truculenta trayectoria de quien se ha dicho que en la década de los ochenta llegó a ser el mayor traficante de armas del mundo ayudó a inspirar el personaje de Nicholas Cage en la película "Lord of War" ("El señor de la guerra") de 2005.

En la década de los noventa fue condenado en EE.UU. a más de seis años de prisión por vender helicópteros de combate y material armamentístico al líder iraquí Sadam Husein, pero luego se le redujo la condena por facilitar información sobre contrabando en Líbano.

Aunque fue detenido en varias ocasiones, el periodo más largo que pasó en prisión fue de dos años, detalló The Miami Herald.