La mano del gobierno del presidente panameño Ricardo Martinelli está detrás de los intentos de contratación del director técnico argentino Alfio "Coco" Basile al frente de la selección nacional de fútbol de Panamá.

Así lo afirmó el presidente de la Federación Panameña de Fútbol (Fepafut), Ariel Alvarado, en declaraciones que reproduce este lunes el diario local El Panamá América.

"Esto fue conversado antes de salir para Argentina con el gobierno, con el enlace (quien según fuentes, sería el ministro de Obras Públicas, Federico Suárez). Ellos han manifestado sus ganas de apostar por un técnico de calidad mundial", indicó.

El dirigente deportivo reseñó que "nosotros contratamos a los que sabemos que podemos pagarle. Las cifras se dan en una negociación".

Basile y su equipo de colaboradores estarían en el estadio Rommel Fernández de la capital panameña el miércoles, para observar el partido amistoso ente las selecciones de Panamá y Venezuela.

En su currículo figura la conquista de dos campeonatos de la Copa América, con Argentina, en 1991 y 1993. Tras dirigir con éxito a Boca Juniors, Basile tuvo una segunda era al frente de la "albiceleste", que concluyó abruptamente en plenas eliminatorias hacia Sudáfrica 2010, luego de algunos malos resultados.

Alvarado aclaró que la contratación de Basile no saldría barata. Además, adujo que no está familiarizado con Panamá y, "como un profesional serio, necesita ver cuáles son las condiciones en las que va a trabajar para un objetivo claro: clasificar al Mundial Brasil 2014".

En abril de este año, el presidente Martinelli dijo que "hay cinco millones de dólares listos para encontrar el mejor técnico posible". Recalcó que el seleccionador será pagado por el Estado, porque "el que paga la fiesta pone al técnico".

Pese a que alabó la decisión de apoyo financiero, Alvarado aclaró a Martinelli que quien realiza las contrataciones es la Fepafut, una organización deportiva con autonomía y estatutos propios que le confieren representación nacional e internacional.

La jugosa oferta de Martinelli prevé la naturalización de algunos astros extranjeros para aumentar el nivel de competitividad, pero ello provocó que integrantes del plantel nacional preguntasen cuánto dinero recibirán los locales que "sudan la camiseta" en cada partido y arriesgan todo en el terreno de juego.

Panamá figura en el puesto 74 en el ranking de la FIFA, con 434 puntos y ha fracasado en sus intentos anteriores de conquistar un cupo directo, dentro del área de la Concacaf, para participar en un Mundial de fútbol.