Los precios al consumidor marcaron un aumento modesto en Estados Unidos durante febrero, pero en el acumulado anual, se posicionó como el mejor dato en casi cinco años.

Según informó este miércoles el Departamento del Trabajo del país, el IPC del gigante norteamericano subió un 0,1% el mes pasado –en cifras corregidas de variaciones estacionales– con respecto a enero, en línea con las expectativas de los analistas.

En doce meses, este aumento alcanzó el 2,7%, es decir, su nivel más alto desde marzo de 2012.

Ese ritmo anual es muy superior a la meta de inflación de 2% que establece la Reserva Federal, que hoy marca la pauta con el segundo y último día de reunión de política monetaria, a horas de que el Comité de Mercado Abierto del banco central del mundo informe su decisión sobre las tasas de interés de la primera economía del mundo.

Si bien los mercados dan por descontado que la comitiva encabezada por Janet Yellen suba los tipos de referencia en esta ocasión –la probabilidad asignada por el mercado a que eso pase alcanzó la semana pasada el 100%, según Bloomberg–, la interrogante central es cuántas alzas proyecta la Fed para este año.

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En ese contexto, la positiva cifra de IPC anual llega después de que los oficiales del ente rector norteamericano señalaran tanto a través del mensaje de la reunión anterior (a principios de febrero) que sería la evolución de los datos de inflación y mercado laboral los que definirían ajustes de la tasa.