La cadena productiva del salmón genera un aporte de US$6.956 millones a la economía chilena, equivalente al 2,6% del Producto Interno Bruto (PIB) y sostiene 337.670 puestos de trabajo en el país, es decir, un 3,8% del empleo nacional.

Estas son las principales conclusiones del estudio “Contribución económica de la industria del salmón en Chile”, dado a conocer este miércoles por SalmonChile.

En su presentación, el economista y uno de los autores del estudio, Federico Huneeus, indicó que “la salmonicultura despega en el sur pero genera un impacto positivo en todo el país; siete de cada 10 pesos que sostiene la industria se producen fuera del sur, y 2 de cada 3 pesos lo hacen fuera de la industria”.

Precisó que 1 de cada 7 pesos del PIB o, aproximadamente, también 1 de cada 7 empleos de la macrozona austral son de esta industria, mientras el 72% del aporte al PIB se materializa fuera de las cuatro regiones de origen.

Asimismo indicó que no es solo cultivo, ya que el 59% del valor agregado directo de la industria está en el procesamiento, y 2 de cada 3 pesos y 3 de cada 4 empleos se generan fuera del cultivo y del procesamiento.

Al respecto, el presidente de SalmonChile, Patricio Melero, destacó la relevancia de contar con datos actualizados para la toma de decisiones tanto de las autoridades como de las empresas del sector. “Actualizar esta radiografía era una tarea indispensable. Para construir la salmonicultura de los próximos años, Chile necesita decisiones basadas en evidencia. Tener datos actualizados es la clave para que las autoridades legislen con una base técnica sólida, para que el Estado diseñe políticas públicas con visión de futuro, para generar condiciones habilitantes y para que las empresas puedan seguir invirtiendo de manera eficiente, sostenible y con certeza jurídica”, indicó.

En tanto el subsecretario de Pesca y Acuicultura, Osvaldo Urrutia, valoró los resultados del estudio y planteó que “un resumen de este informe debería ser conocido por todos los parlamentarios de Chile, para que puedan acceder a información objetiva que explica por qué esta actividad es tan relevante, no solo como generadora de desarrollo económico, sino también para 1000 de personas reales y para regiones enteras”.

Dependencia relativa

El estudio indica que del total de empleos vinculados a la actividad, 78.808 corresponden a los creados en su núcleo directo (27.505 personas en labores asociadas a la etapa de cultivo del salmón y 51.302 personas en plantas de procesamiento), mientras que 258.862 son empleos indirectos generados en la cadena de proveedores, logística, transporte, comercio y servicios locales. Esto significa que por cada empleo directo, la salmonicultura sostiene 3,3 empleos adicionales en la economía nacional.

Además el análisis calculó el indicador de dependencia relativa, aislando las faenas del salmón para medir cuánta actividad de sectores no salmoneros desaparecería sin el flujo financiero que la industria inyecta localmente. Es decir, el estudio hizo el ejercicio hipotético de restar a la salmonicultura de la economía para ver cuántos comercios y servicios de la región -como transportes, restaurantes o escuela- se impactarían y en qué grado.

De esta manera, se determinó que en la Macrozona Austral (Aysén y Magallanes) la industria actúa como el principal soporte de la economía civil y social. La demanda y salarios generados por el sector sostienen directamente cerca de uno de cada diez empleos en servicios comunitarios críticos.

Metodología

El estudio, encomendado a CoMov Consultores, contó con la asesoría externa del economista Federico Huneeus, Ph.D. en Economía por la Universidad de Princeton, postdoctorado en la Universidad de Yale, profesor asistente en la Universidad de Duke y economista sénior en la División de Investigación del Banco Central de Chile.

El análisis se estructuró a partir del trabajo académico de Huneeus y del Valle (2025), simulando la economía nacional como una red interconectada de 56 provincias y 47 sectores.

Para medir la contribución neta, el modelo comparó el desempeño económico observado con un escenario contrafactual sin presencia del sector acuícola, aislando los efectos de reasignación laboral y productiva en el largo plazo. Esto, a través de la revisión de la facturación entre estas empresas y combinando microdatos del Servicio de Impuestos Internos con encuestas y cuentas nacionales.