Richard Von Appen: Líder del mayor grupo, con novedades internas e inversiones

Es el candidato a la CPC que dirige el grupo empresarial más relevante de los cuatro potenciales candidatos. Fue, además, el primero en lanzar su candidatura oficial, el 3 de septiembre, 12 días antes de cumplir los 60 años, cuando comunicó que había recibido el apoyo de su gremio de origen, la Sofofa, que presidió entre 2021 y 2023. La suya, dicen quienes conocieron esas tratativas, fue una iniciativa individual que él llevó a la Sofofa y que motivó opiniones encontradas en el comité ejecutivo, que terminó respaldándolo para no desairar a un ex timonel. Sus opciones, según varios, son bajas, porque Susana Jiménez, actual presidenta, venía de la Sofofa. Y nunca una de las seis ramas ha dirigido a la CPC de modo consecutivo. Pese a ello, no piensa claudicar, creen.

Richard Von Appen Lahres es ingeniero comercial de la Universidad Católica y preside el grupo Ultramar desde 2016, cuando el antiguo grupo Von Appen comenzó la división de sus negocios, la que concluyó años después: su familia, integrada además por su padre Wolf y sus hermanas Beatriz y Marion, se quedaron con el negocio portuario, mientras que sus primos Von Appen Burose, con el negocio marítimo.

Ultramar es un grupo que en 2025 registró ventas por US$1.066 millones. Tiene tres líneas de negocio: el agenciamiento de naves aportó US$429 millones; el rubro portuario, con Neltume Ports, US$374 millones; y la logística indistrial de Kaptan con US$267 millones. En Neltume trabajan la mitad de los 15 mil empleados del grupo.

Richard Von Appen preside un grupo que tuvo cambios este año, tras casi una década de composición estable. El directorio de cuatro integrantes estaba compuesto en los últimos años, ya con la separación de los Von Appen Burose sellada, por Von Appen, su asesor legal Felipe Vial Claro, la también consejera de Sofofa Alejandra Mehech, y el ex presidente de Credicorp en Chile, Guillermo Tagle. Este último estuvo casi cinco años, hasta julio. Aunque en su reemplazo se designó primero al socio de Southern Cross Jaime Besa, el cupo fue ocupado finalmente en septiembre por el ingeniero civil Gonzalo Russi García (45 años), quien fue secretario general de Von Appen en la Sofofa. Tras salir del gremio, Russi se sumó al grupo como director corporativo de la matriz, Servicios Marítimos Inversiones Panguipulli, el family office familiar. En 2025 se sumó al Terminal Pacífico Sur (TPS), la operadora del puerto de Valparaíso, y en septiembre, al directorio de Inversiones Ultramar Limitada. Russi ha hecho llamados para promover la candidatura de Von Appen.

En los negocios, marcó dos hitos este año. Uno, la compra del 50% de Puerto Coronel a Empresas Copec, del grupo Angelini, con lo cual Neltume se transformó en controlador del terminal de la Región del Bio Bio, con 75%. Además de Valparaíso, el grupo está en Arica, Mejillones, Angamos y Coquimbo.

El segundo proyecto es más ambicioso: un puerto en Uruguay de US$ 900 millones que el propio Von Appen ha promocionado con entusiasmo e insistencia en ese país.

Antonio Walker: Un fruticultor de siempre con historia gremial y política

A los 23 años, José Antonio, el quinto de los hermanos Walker Prieto, inició su carrera empresarial en el agro. Y allí continúa. Porque la vida profesional de este técnico agrícola de 65 años y exministro de Agricultura de la segunda administración Piñera siempre ha estado ligada al campo. Y especialmente a la fruticultura, donde ha cultivado un patrimonio sustancioso.

Su primer negocio fue un vivero de árboles frutales de kiwi y manzana. Luego partió a estudiar sobre ciencia de la fruta en la California Polytechnic State University y a la vuelta, entró a trabajar a Frutasa, una exportadora hoy llamada Geofrut.

Con el conocimiento acumulado, a fines de 1987 le propuso a su padre entrar más directamente y como familia al negocio frutícola, con lo cual fundaron Agropecuaria Wapri. Tras la muerte de su padre en 2001, convenció a uno de los pioneros frutícolas del Maule, Ramón Achurra, a aliarse. Achurra compró las participaciones accionarias de los hermanos y pasó a ser el mayoritario. Una alianza que aún continúa y que se ha ampliado a otras empresas, Frutícola Río Negro y Agrícola Matriz.

Wapri suma del orden de las 1.000 hectáreas con cuatro campos en el Maule de cerezas, manzanas y peras. En Río Negro, con 600 hectáreas y donde también son socios Ricardo Vial y Juan Achurra, tienen otros cuatro proyectos: paltas en Rapel, cerezas en Las Cabras y Osorno, y duraznos en Rengo.

Con Achurra también compraron Central Frutícola, que manejaba la empresa de packing Clee, para procesar la fruta de Wapri y que hoy se llama Rukaray Servicios. Y también se asociaron en la Exportadora Rukaray, donde Walker también es minoritario.

En paralelo, en 2005, Walker se alió con Rodrigo Balbontín en Agrícola Matriz, que partió como productora y exportadora de cerezas, pero que hoy opera 300 hectáreas de cerezas, manzanas y peras.

Y con sus ocho hermanos Walker Prieto, son socios de la Sociedad Colectiva Forestal y Ganadera Mañihuales (Fogama), destinada a la crianza de ganado en Aysén, herencia de su padre.

En su carrera ha asesorado, sido director y administrador de otras compañías, siempre del mismo rubro frutícola. De hecho, es uno de los fundadores de una corporación llamada Pomanova, de investigación de pomáceas (manzanas, frutas y membrillos) que funciona en Curicó, y del grupo de transferencia tecnológica GTT Frutales & Gestión 2000, una red de 14 productores y administradores de huertos frutales cuyo objetivo es compartir experiencias, optimizar la gestión técnica y mejorar la productividad.

Walker fue presentado por la SNA a la CPC. Entre sus fortalezas, destacan su trayectoria gremial de más de 30 años, sus lazos políticos transversales -como exministro y hermano de parlamentarios- y su capacidad comunicacional. Su debilidad, que está únicamente asociado al agro. Podría ser apoyado también por el Comercio y la Construcción, si esta no presenta candidato.

Félix de Vicente: El inquieto emprendedor que fue de las puertas al retail

Tiene sangre empresarial paterna y materna. José Félix de Vicente Mingo (64) es nieto de Cipriano Mingo Bilbao, fundador de la marca de zapatos de mujer Mingo, e hijo de Luis de Vicente Cabello, creador de DVP, fabricante de productos de plástico para la construcción que nació como De Vicente Plásticos en 1983.

En esos años ‘80, De Vicente cursaba Ingeniería Comercial en la Universidad de Chile cuando tuvo como profesor a Alfredo Moreno. Durante el curso, se dieron cuenta de que eran vecinos, por lo que Moreno lo empezó a llevar. En esos viajes, Moreno le ofreció trabajo para cuando egresara. Era 1987, cuando lo llevó a Editorial Santiago y luego, cuando compró Telemercados Europa, lo nombró gerente de finanzas del supermercado a domicilio. Casi dos años después, debió hacerse cargo de la empresa familiar DVP, de la que con el tiempo se hizo cargo su hermano, y en paralelo sacó adelante algunos negocios agrícolas.

Pero le picaba el bicho familiar de emprender. Lo primero fueron las puertas y ventanas. En 1991 se asoció para comprar la fábrica Beagle Doors con su suegro Antonio Eguiguren, dueño en paralelo de Comercial Eguiguren, cadena de ferreterías que luego integró Construmart. En 1994, la norteamericana Jeldwen compró el 25% de Beagle Doors y en el 2000 le vendieron el 100%.

Había instalado una planta en la zona norte de Santiago y allí lo removió el negocio inmobiliario. Ya había hecho algo con galpones en el barrio Matta, donde captó que la renta industrial era cara y rentable. Compró un paño en Colina, lo subdividió y lo bautizó Parque Industrial Los Libertadores, el primero de cuatro que instaló asociado con la familia Ducasse. Con ellos también adquirió 500 hectáreas en las afueras de Buenos Aires con igual fin, pero la idea no prosperó.

Pero el buen dinero recaudado con la venta de la empresa de puertas y el negocio inmobiliario le sirvió para jugarse por el retail. Partían los 2000, cuando contactó a proveedores chinos para lanzar la cadena de tiendas Kitchen Center para ofrecer artículos de cocina con su marca FDV. Hoy, con 27 tiendas en Chile y presencia en paíases como Perú y Paraguay, es su principal negocio. Si incluso adquirió la marca de artículos de cocina Coquinaria en 2023, tras su cierre, para integrarla.

Pero dada su inquietud, tiene más aristas. Con su exprofesor Moreno, controlan con 35% cada uno Rotortec, firma que posee siete helicópteros para arriendo.

Es minoritario en la firma de construcción modular RCM. Con su suegro, participan y son directores de la empresa de cintas transportadoras TTM y son socios de la mayor cadena de cementerios del país, Parque del Sendero.

Y no dejó lo agrícola. Posee un campo en San Rafael, cerca de Talca, donde plantó nogales para exportación.

De Vicente, director del Banco Santander desde 2018, es apoyado por la banca y busca respaldos en la Sofofa y entre las grandes retailers. Su fortaleza son sus redes y haber participado en varios rubros, pero le critican que no tiene pasado gremial.

Patricio Donoso: Un constructor de provincia con un pie en el agro

Es el único de los cuatro que aún es probable candidato. Porque la próxima semana Patricio Benjamín Donoso Tagle (51) debiera decidir si se sube o no a la carrera por la presidencia de la CPC en representación de su gremio de siempre, la Cámara Chilena de la Construcción. Aunque su familia está ligada a este negocio y también al agrícola, más asociado a su origen colchagüino.

La primera experiencia laboral de Donoso fue, un año después de titularse como ingeniero civil industrial en la Universidad Católica, como coordinador nacional de campamentos en Un Techo para Chile por seis meses en 2002.

Así, mediante soluciones habitaciones para los más pobres, se adentró al mundo de la construcción. Y dio cuenta de un rol social, que exhibió en fundaciones primero y luego en gremios.

Salvo una pausa de dos años en una empresa de consultoría, Praxis, como director de investigación de mercados entre 2002 y 2004, Donoso ha estado ligado a esos tres mundos.

De hecho en 2004, empezó a trabajar como gerente de finanzas y comercial de la institución de microcréditos Fondo Esperanza y fue presidente ejecutivo de la Fundación Trabajo en la Calle.

Recién en 2008 se integró al negocio familiar, el grupo Acacios, una compañía de construcción y agrícola que inició en 1968 su padre, Mario Donoso Echegoyen, de la que son socios los siete hermanos Donoso Tagle y que Patricio comanda como gerente general.

Acacios hace referencia al camino donde se encuentra la parcela que Mario Donoso tenía en Nancagua, localidad de la cual fuera regidor DC a inicios de los años ‘70.

El holding tiene dos líneas de negocios: agrícola y construcción-inmobiliaria.

La primera, encabezada por el hermano agrónomo, Andrés Donoso Tagle, y que se lleva a cabo a través de Agrícola Pacífico, cuenta con 354 hectáreas dedicadas a la producción de frutales, en especial ciruelas, nogales y uvas.

El otro negocio, el más importante, es liderado por el hermano arquitecto, Mario Francisco, quien al mismo tiempo es gerente de proyectos del grupo. Actúa a través de la Constructora Santo Domingo y la Inmobiliaria Acacios. Según su información pública, ha construido 4.737 casas y departamentos en 65 proyectos en 13 comunas de la Región de O´Higgins, principalmente destinados a estratos medios y viviendas sociales.

Su vida gremial partió en 2011 primero como vicepresidente y luego como presidente de la Cámara de la Construcción regional de Rancagua, desde donde saltó a la viceprerncia nacional en 2014 y a la presidencia del gremio constructor en 2018. A la par de su cargo, presidió la Corporación Ciudades e integró el directorio de la fundación Cristo Vive Laboral, y como past-president asumió como presidente del holding Inversiones La Construcción, que integra los activos de la cámara como el Banco Internacional, la AFP Habitat, las aseguradoras Confuturo y Vida Cámara, la isapre Consalud y los centros clínicos RedSalud.