Las ganancias de Minera Escondida, el principal yacimiento de cobre a nivel mundial y que es operado por BHP, cayeron el primer trimestre afectadas por un menor precio del cobre y un incremento en los costos, pese al aumento en la producción registrado en el periodo.

La utilidad neta fue de US$766 millones, un 21,31% inferior a la registrada en igual período de 2022, reportó este miércoles la compañía.

Los ingresos ordinarios asociados a ventas sumaron US$2.360 millones, lo que representó una disminución de 2% en comparación al mismo periodo del 2022, debido principalmente al menor precio del cobre.

Según datos de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) el precio contado del cobre promedió US$4,04917 la libra en el primer trimestre, registrando un retroceso de 10,7% frente a igual lapso del año pasado.

En tanto los costos, excluidos costos financieros netos, fueron de US$1.178 millones, un 23,7% más que en el mismo periodo del 2022.

Así el resultado por actividades de la operación fue un ingreso de US$1.185 millones, cifra menor en 19% a la anotada en el primer trimestre del año pasado, debido principalmente al menor precio de cobre y a un alza de costos operacionales.

Impuestos

Todo lo anterior, por supuesto, tuvo su correlato en el pago de los distintos impuestos que gravan a la actividad minera. Así, el pago total en tributos de Minera Escondida llegó a los US$344 millones entre enero y marzo de 2023, un 23,5% menos que a igual período de 2022. En el detalle se aprecia que el pago por concepto de impuesto específico a la minería, la anglo australiana desembolsó un total de US$44 millones al Fisco, cifra que marca un descenso del 32% frente al pago de hace un año atrás. En tanto, el pago por concepto de impuesto de primera categoría ascendió a US$299 millones, un 22% menor frente al mismo lapso del año anterior.

Así, se observa que el pago por el royalty minero representó sólo el 12,9% del pago total de impuestos durante el primer trimestre del año, marcando una baja frente al 14,5% que marcaba dicho indicador hace un año.

En su comunicado, BHP explicó que el menor pago global de los tributos respondió “principalmente a una disminución de la utilidad antes de impuesto dada por incremento de los costos”.

Producción

La producción de cobre de Escondida para el periodo enero - marzo de 2023 alcanzó un total de 252 mil toneladas, compuestas por 201 mil toneladas de cobre pagable en concentrados y 51 mil toneladas de cátodos de cobre.

La cifra total es un 11% superior a la del mismo período de 2022, cuando la producción fue de 226 mil toneladas, alza que se explica principalmente por un aumento esperado en la ley del mineral y por una mayor cantidad de mineral alimentado a las plantas concentradoras.