Pese al complicado escenario geopolítico a nivel mundial y su impacto en el comercio exterior, las exportaciones de las economías latinoamericanas seguirían expandiéndose en 2026, aunque con un comportamiento dispar entre subregiones y países.

De acuerdo al informe anual “Perspectivas del Comercio Internacional de América Latina y el Caribe 2026″, elaborado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), el organismo prevé un aumento del valor de las exportaciones de bienes regionales de 20% en 2026, el mayor desde el rebote pospandemia de 2021.

Este resultado estaría impulsado por el alza de los valores de exportación de un 11% y el aumento de los volúmenes exportados de 7%, los que crecerían por sexto año consecutivo.

En línea con las favorables proyecciones para el conjunto de la región, se proyecta que 28 de los 33 países que la componen registren alzas en el valor de sus exportaciones de bienes en 2026, las que alcanzarían los dos dígitos en 16 de ellos.

Asimismo, advierte que el desempeño sería desigual entre subregiones: América del Sur se beneficiaría del ciclo de precios de los productos básicos, mientras que México destacaría por el dinamismo de sus exportaciones manufactureras.

Alza en precio de minerales favorece a Chile

De este modo el ranking regional se mantendría sin cambios frente a 2025, siendo liderado por México con envíos de bienes que sumarían US$835.325 millones el 2026, seguido de Brasil con US$405.481 millones y Chile con US$125.226 millones.

En tanto, si se toma como referencia el aumento de las exportaciones en comparación con 2025, Chile comparte el décimo lugar con Guatemala y Honduras, con una expansión estimada de 13% para sus envíos de bienes.

En su informe la Cepal pronostica que el valor de las exportaciones chilenas crecerá 22% interanual en 2026, vinculadas principalmente al mayor valor de los minerales, mientras que el volumen caería en 7%.

Asimismo el documento indica que “América del Sur aparece como la principal beneficiaria del actual ciclo de precios, con un crecimiento proyectado de las exportaciones de 17%, que obedecería a un aumento de los precios de exportación (15%), mientras que los volúmenes crecerían un 2%”.

Añade que esta composición refleja la elevada especialización de la subregión en recursos naturales y productos básicos, cuyos precios han experimentado alzas generalizadas.

Revisa la tabla con los países que tendrán las mayores exportaciones de bienes en 2026.

Estrecho de Magallanes

En la conferencia de prensa posterior a la presentación del informe, el secretario ejecutivo de la Cepal, José Manuel Salazar-Xirinachs, se refirió al impacto de las restricciones de tránsito en el estrecho de Ormuz y el Canal de Panamá en el flujo del Estrecho de Magallanes.

Al respecto afirmó afirmó que “el Canal de Panamá se benefició de tensiones geopolíticas en el Medio Oriente y las restricciones que hubo allí, porque hubo desvío hacia Panamá inicialmente. Bueno, y todavía continúa, pero en el periodo, por ejemplo, para darle un dato, de enero a agosto del 2026, el tránsito total de buques se incrementó en 5,8% con respecto al mismo periodo del año 2025. Pasó de 9.013 buques a 9.532 barcos. Y el volumen de cargas se incrementó en 17,6% y los ingresos por peaje en 8.4%”.

Sin embargo, advirtió, que se espera un descenso en la actividad del Canal de Panamá por varias causas, entre ellas restricciones al número de tránsito, por el calado de buques y también, sobre todo, por la sequía vinculada con el Fenómeno del Niño.

Entonces, sostuvo “el Estrecho de Magallanes ya presentó un importante crecimiento en su tráfico de agosto a septiembre de 2026 a causa de las restricciones que acabo de mencionar del Canal de Panamá ,por los efectos de la sequía y que continuarán también las tensiones en el Medio Oriente.

En este sentido afirmó que “uno esperaría, que algunas rutas comerciales que parten de Sudamérica y de África Occidental con destino a Asia utilicen más el Estrecho de Magallanes como ruta alternativa”.

Riesgos

Consultado respecto a los posibles riesgos que podrían afectar al comercio exterior en la región José Manuel Salazar-Xirinachs, señaló que el primero se relaciona con una menor demanda internacional derivada de mayores alzas en los precios de energía.

“Eso ya lo hemos estado viendo y está ahí como amenaza a que empeore la situación. Si hay una escalada de los conflictos, particularmente en Medio Oriente, todo esto que podría tener un impacto en las tasas de crecimiento de la economía mundial. Este aumento de precios de energía, sin embargo, especialmente petróleo, tiene efectos mixtos”.

Precisó que, tal como lo ha señalado el organismo previamente, un incremento en los precios energéticos tiene efectos negativos sobre los costos de transporte, producción y logística, especialmente en los países importadores netos, que son Chile, Perú, Centroamérica y parte de las economías del Caribe. Pero añadió que, también tiene efectos positivos, pensando exclusivamente en petróleo o energía, sobre el nivel de ingresos de exportación en los países que son exportadores netos, como Ecuador, Colombia, Brasil y México.

Añadió que otro riesgo es el recrudecimiento de los fenómenos climáticos extremos, por ejemplo, los efectos del Fenómeno del Niño, que ya se están produciendo.

“Como sabemos y hemos documentado, estos fenómenos climáticos, y El Niño en particular, tienen efectos muy significativos y muy negativos sobre comercio, productividad, agricultura, ganadería, pesca, es un shock, que además tiene shocks económicos, o sea, osea traduce al tema económico muy fuertemente”, dijo.

En este sentido aclaró que las proyecciones del organismo para el 2026 ya incorporan algunos de sus posibles efectos, pero advirtió que todavía hay mucha incertidumbre sobre qué pueda suceder en los próximos meses.

En cuanto al impacto de las restricciones arancelarias impuestas por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó que los flujos comerciales de la región en el 2026 ya reflejan dicho efecto, pero indicó que el informe da cuenta de un impulso exportador importante de la región en el primer semestre, con envíos creciendo sobre dos o tres dígitos hacia India, China, Asean, y Corea.

“Hoy más que nunca la diversificación de socios comerciales es un imperativo, como lo hemos estado diciendo y como hemos visto que los países lo están haciendo”, dijo.

Afirmó que las acciones unilaterales de Estados Unidos han creado fuertes incentivos para que el resto del mundo busque diversificar alianzas comerciales y de inversión y que se ve mucha proactividad en este sentido, la que seguramente seguirá aumentado.