Un estudio dirigido por científicos de la Universidad de Binghamton (Estados Unidos) concluyó que un desayuno saludable, hacer ejercicio y tener un descanso nocturno reparador es esencial para desarrollar “flexibilidad psicológica”.

Los autores describen dicho término como la capacidad de adaptar los pensamientos, las emociones y los comportamientos a situaciones cambiantes, de manera equilibrada y constructiva.

Por lo tanto, en lugar de quedarse “bloqueadas” mentalmente ante el estrés, las personas con “flexibilidad psicológica” pueden tomar distancia, procesar sus emociones y responder de forma fructífera.

La autora principal de la investigación y académica de estudios de salud y bienestar, Lina Begdache, comentó: “Quizás conozcas a alguien que mantiene la calma bajo presión. Es el tipo de persona que pierde un vuelo y, en lugar de entrar en pánico, se adapta tranquilamente a la situación”.

“Puede que esa persona sienta estrés, pero tiene mayor capacidad para gestionarlo gracias a la ‘flexibilidad psicológica’”.

De acuerdo a la académica de la Universidad de Binghamton, “se suele decir que son personas resilientes, pero también poseen lo que se denomina ‘flexibilidad psicológica’: son capaces de cambiar su forma de percibir la situación y utilizar los recursos cerebrales para afrontar el estrés”.

Sus hallazgos fueron publicados en el Journal of American College Health.

Cómo gestionar mejor el estrés desde el desayuno, según el estudio

Los investigadores realizaron una encuesta anónima a 401 estudiantes universitarios. Les preguntaron sobre su alimentación, hábitos de sueño y frecuencia de ejercicio, entre otros aspectos.

Al analizar los resultados, vieron que mantener hábitos saludables de forma constante, como hacer ejercicio regularmente y desayunar, mejora la “flexibilidad psicológica”.

Esto, según los investigadores, a su vez fortalece la resiliencia mental y ayuda a afrontar el estrés.

Entre los hallazgos más importantes del estudio, se encuentran los siguientes:

• Desayunar cinco o más veces por semana se asocia con una mayor resiliencia a través de procesos de “flexibilidad psicológica”.
• Las personas que duermen menos de seis horas tienden a presentar menor resiliencia y menor “flexibilidad psicológica”.
• El ejercicio, incluso en sesiones de 20 minutos o más, se asocia con la “flexibilidad psicológica” y la resiliencia.
• Consumir aceite de pescado varias veces a la semana puede favorecer la “flexibilidad psicológica”.

Por el contrario, una baja flexibilidad psicológica, o rigidez en el pensamiento y el comportamiento, se asocia con hábitos poco saludables, como el consumo regular de comida rápida y dormir de forma insuficiente.

La académica de la Universidad de Binghamton explicó que la “flexibilidad psicológica” permite a las personas “tomar distancia” de las situaciones y utilizar los recursos de su cerebro para comprender y procesar mejor sus emociones.

Precisó que se puede lograr una mayor flexibilidad mediante ciertas mejoras en la dieta y el estilo de vida.

“Cuando estamos bajo estrés, sentimos que nos fusionamos con él: vivimos el estrés. Pero la ‘flexibilidad psicológica’ es como dar un paso atrás y pensar: ‘Siento esto debido a aquello. ¿Qué puedo hacer?’. Identificar las emociones a veces ayuda a encontrar una solución”, agregó a través de un comunicado.

Estudios previos liderados por Begdache concluyeron que las dietas de alta calidad potencian la resiliencia, mientras que las dietas deficientes la reducen.

Su nuevo trabajo identifica la “flexibilidad psicológica” como la vía a través de la cual la dieta y el estilo de vida moldean la resiliencia.

En palabras de la autora, “el nuevo hallazgo aquí es que la dieta y el estilo de vida no generan resiliencia por sí solos: ayudan a desarrollar la ‘flexibilidad psicológica’, la cual, a su vez, nos convierte en personas resilientes”.