A veces, sólo a veces, dan ganas de creer que las casualidades no lo son tanto. Que hay algo que conecta la vida de las personas, sin importar la distancia ni la historia de cada quien. Por ejemplo, a ustedes no les parece singular que el mismo año que Philippe Starck (el más mediático y masivo de los diseñadores) nacía en París, la portada de la revista Time por primera vez en su historia se dedicaba a un 'diseñador industrial', que además había nacido en Francia. Esto ocurrió en 1949. Starck nació el año en que el diseño se hizo –por decirlo de algún modo– común a la vida contemporánea.

El 31 de octubre de 1949 la revista Time dedicó un extenso artículo y su portada ilustrada a Raymond Loewy, diseñador que firmó desde el logo de Lucky Strike y de Shell, hasta el Hupmobile, el auto más clásico y aerodinámico de los 50. Además entregó la versión moderna a los autobuses Greyhound.

Apasionante la historia de vida y la trayectoria de Loewy. Oportunista e ingenioso también, en su tarjeta de presentación se leía la leyenda "entre dos productos del mismo precio, la misma función y calidad, se vende más el más bonito". Tal cual.

A diferencia de otros diseñadores industriales de la época, Loewy fue menos catedrático y mucho más 'industrial'. Se dedicó y trabajó para y con la industria, produjo desde buques hasta electrodomésticos desde una perspectiva que no se limitó a lo funcional. Llegó a Nueva York en los años 20, luego de haber servido en el ejército francés durante la I Guerra Mundial. Se dice que con 50 dólares en un bolsillo y vistiendo todavía uniforme. Puede ser. Lo que sí es cierto es que sus primeros trabajos en esta ciudad fueron las vitrinas de grandes tiendas como Macy’s. Más tarde hizo ilustraciones de moda para Vogue, Vanity Fair y Harper’s Bazaar. Sólo nueve años después abrió su estudio de diseño y ahí la historia tomó otro curso, el suyo.

www.raymondloewy.com

• A los 15 años diseñó, construyó y piloteó un aeromodelo de juguete que ganó la Copa James Gordon Bennett.
• Estudió en la Universidad de París y después en la Escuela de Lanneau, donde se licenció como ingeniero en 1918.
• En 1934, el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York dedicó una muestra a sus maquetas.