Conocí a esta dupla de diestros artesanos en unamuestra del Centro Cultural Palacio de La Moneda hace algunosmeses.Me impresionó lamanera en que Ethel Eichin y Jorge Barraza trabajan las reproducciones de objetos típicos de los pueblos originarios. Su labor es tan acuciosa y fidedigna que, por ejemplo, Ethel utiliza una espina de cactus para tejer sus gorros. “Así lo hacían los antiguos pueblos, que tomaban sus implementos de trabajo de la naturaleza”. Mientras ella se concentra en la reproducción de tradicionales piezas textiles como gorros afelpados y de cuatro puntas, Jorge Barraza trabaja la madera. Su especialidad son las tabletas, piezas típicas de las culturas del norte que servían para inhalar sustancias alucinógenas. Talladas con esmero, contienen, además, incrustaciones en piedras como estiatita, malaquita y turquesa. Su trabajo es tan prolijo, que las ha entregado a instituciones como elMuseo de Arte Precolombino de Santiago, elMuseo Arqueológico San Pedro de Atacama Padre Le Paige y el Museo de la Plata de Argentina, entre otros.

En la actualidad, la dupla de artesanos muestra sus obras en la exposición itinerante “Atacama la Grande” –sueños ancestrales del hombre andino– actualmente en Talagante. Lo interesante de esta exhibición –proyecto Fondart 2009– es que reúne alrededor de cien reproducciones arqueológicas de piezas típicas de la cultura atacameña. Se pueden ver desde tallados en madera y hueso, hasta gorros tejidos en lana de llamo y alpaca y fibra natural, textiles, joyas y también placas en metal y piedra.

Para los artesanos es vital que la muestra recorra varias comunas de la Región Metropolitana, y en un futuro ojalá muchas ciudades de Chile, con el fin de difundir este rico patrimonio de nuestros antepasados. En sus propias palabras, “la exposición es un saludo a todos los pueblos originarios, especialmente al pueblo atacameño, tantas veces olvidado entre el verdor de sus oasis y el viento del desierto. Difundir su arte y su cultura es tarea de todos”.

• La exposición estará abierta hasta el 26 de enero en la Sala de Arte Teatro Plaza, Plaza de Armas s/n, Talagante.
• A Ethel y Jorge se les puede contactar a través del e-mail atacamalagrande.cl@gmail.com y los celulares 09-2177949 y 08-2218431.