Hoy martes, en el ciclo de Icare “Conoce a tu ministra”, la ministra de Educación, María Paz Arzola, entregó detalles sobre los linamientos del ministerio que encabeza y los proyectos que espera sacar adelante, así como también cómo llegó a liderar una de las carteras más complejas del gobierno.

Consultada sobre cómo llegó ser jefa del Mineduc, la ministra relató que su vocación por la educación fue algo gradual, pero que probablemente comenzó en la universidad.

“Tuve muy buenos profesores en la universidad, también en el colegio, y gracias a eso creo que fui desarrollando una vocación por poner mis conocimientos, mi trabajo, al servicio de algo que tuviera un valor. Y también la verdad es que me gustaba mucho la educación, me gustaba ser ayudante. Hice clases también en la universidad mucho tiempo”, señaló.

De esta experiencia, sostuvo, sacó dos conclusiones de cuando estudió cursos de economía en la educación. “Y es que uno, en educación lo más importante son las personas, son los profesores, son los directores. Ellos son los que hacen la diferencia”.

Y en segundo lugar, apuntó, está el hecho de que son los primeros años donde se produce la mayor parte del desarrollo cerebral.

“Antes de los cinco años se produce cerca del 90% del desarrollo del cerebro, y eso nos indica que tenemos que priorizar a los niños esos primeros años”, señaló.

Eso, indicó, es una convicción a la que ha llegado “y que también es algo que estoy tratando de impulsar desde el Ministerio de Educación, por supuesto con el apoyo del Presidente”.

Consultada sobre cómo aceptó liderar el ministerio, Arzola sostuvo que al ser contactada por el Presidente José Antonio Kast, vio una oportunidad para impulsar todo aquello en lo que trabajó.

“A mí me identifica mucho el liderazgo que él tiene, en cuanto a tener gente en la que confía y a la que escucha, y entonces, claro, me plantea el desafío, me invita a colaborar, y yo ahí lo que pensé, y es lo que sigo pensando, es que es una oportunidad también de poder empujar de forma ya mucho más directa, todas esas cosas que yo también empujé antes, como investigadora, tratando de colaborar en educación”, explicó.

Al final, sostuvo, esto “es una oportunidad, pero también es un privilegio poder estar en este gobierno y poder servir al país, de alguna manera, a través de mi trabajo en el Ministerio de Educación”.

Tragedia en Calama

Recordando la tragedia en Calama, uno de los hechos que le tocó enfrentar a días de asumir como ministra, Arzola señaló que “fue tremendamente doloroso” lo que ocurrió.

“Fue algo inédito en este país y fue un momento muy difícil, pero creo que también nos dio algunas pistas o algunas señales que no estábamos viendo en cuanto a cuán radicada está la violencia al interior de los colegios”, sinceró.

Esto, reflexionó, “porque uno habla de inseguridad en términos de los barrios, de las calles, pero llegamos a un punto en que esa inseguridad también traspasó los muros del sistema educativo”.

En esta línea, la secretaria de Estado apuntó a que ante esto se produjo algo que es positivo, “y que es que en general la opinión pública se unió en contra de esa violencia, entendió que el espacio escolar es sagrado, que hay cosas de las cuales los profesores no se pueden hacer cargo”.

“Nosotros ahí impulsamos un proyecto de ley (”Escuelas Protegidas”) y ahora miro para atrás y la verdad es que pienso que fue una decisión ambiciosa, cuando hay una crisis como esa y que la salida fuera algo tan difícil como sacar un proyecto de ley que es demoroso, pero ahí tuvimos la colaboración del Congreso”, sostuvo.

En esto, Arzola destacó que si bien no es fácil tramitar con tanta velocidad un proyecto de ley, en esto estuvieron cerca de dos meses en tramitación, y agradeció el apoyo para realizar una discusión rápida.

Presupuesto 2027

Consultada sobre el Proyecto de Ley de Presupuesto 2027 ingresado por el Ejecutivo, Arzola manifestó en primera instancia estar “tranquila” en cuanto a la partida por Educación, ya que había sido trabajado y respondía a las prioridades de gobierno, cuyo foco está en los aprendizajes y en la primera infancia.

“Dentro de los aprendizajes nosotros tenemos un plan que se llama Chile Aprende y Avanza, que busca poner el foco de que toda la labor del Ministerio de Educación esté enfocada en el apoyo a los aprendizajes, pero esos recursos no necesariamente son un alza, sino que es reorientar, ordenar, para que nuestro trabajo desde el Ministerio sea de apoyo a los aprendizajes en los establecimientos educativos”, señaló.

En cuanto a los jardines infantiles, añadió, “estamos aumentando el presupuesto” para Junji, Integra y VTF -especialmente VTF-, señaló. “de tal manera que por primera vez en 12 años va a haber un aumento en el monto por niño que ellos reciben, por sobre el reajuste del sector público”.

“Por supuesto que eso, en un contexto de estrechez fiscal, de distintas urgencias que tiene el país, requiere esfuerzos”, sostuvo, mencionando en este sentido el retiro de recursos para programas como Elijo Mi PC.

“Y también hay una disminución leve en los recursos a la educación superior, que en los últimos años se habían visto muy incrementados y que por lo tanto nosotros estamos ya volviendo un poco a disminuir ese ritmo de aumento”, añadió.

En este sentido, reafirmó, lo importante es que este es un presupuesto “que resguarda todos los soportes que permiten el funcionamiento del sistema educativo”.

“Ese es un presupuesto responsable que reconoce que hay compromisos, leyes permanentes que tenemos que cumplir, pero que además nos estamos haciendo cargo de reformas en curso que tienen problemas, como la instalación de los SLEP, que requiere de más financiamiento y también que está buscando poner un foco en nuestras prioridades como gobierno, que legítimamente hemos elegido y que son los jardines infantiles”, añadió.

Confech y manifestaciones

Por otra parte, y consultada sobre si estaría dispuesta a reunirse con la Confech, Arzola manifestó que desde el ministerio tienen “buena disposición”. Esto, “siempre que sea con un fin constructivo de dialogar hacia buscar soluciones y no otros objetivos que no es lo que realmente uno debiera estar buscando a través de ese diálogo”.

En esta línea, la titular de Educación fue tajante en señalar que la violencia “no puede ser parte de las protestas”, recordando las agresiones que sufrieron estudiantes del Movimiento Gremial (1A) y Solidaridad de la Universidad Católica durante la marcha convocada por la Confech el 1 de octubre.

“Lo que pasó la semana pasada donde se agredieron a estudiantes de la Universidad Católica en el frontis de la Casa Central, yo me alegro que sean hechos que se condenen transversalmente, porque eso no puede ser. ¿Cómo le vamos a decir a un niño que en el fondo la violencia no tiene que tener cabida en el diálogo?“, sostuvo.

Y finalizó: “Creo que no pueden haber dobles discursos: la violencia tiene que estar fuera de toda manifestación. Siempre tiene que haber espacio para el diálogo sin prejuicio, desde la buena fe y siempre con un ánimo constructivo de buscar soluciones para el país”.