El “Plan Chile Despega”, que busca generar más de 100 mil empleos, vuelve a poner en el centro del debate la inversión y el trabajo. Los gremios valoraron las medidas y pidieron rapidez en su implementación. Atender esa urgencia también exige desarrollar capacidades que sostengan el crecimiento y abran oportunidades laborales a futuro.

La minería puede contribuir a ese objetivo. Chile posee las mayores reservas conocidas de cobre e importantes recursos de litio y otros minerales. Esta riqueza ha impulsado las exportaciones, la inversión y los ingresos fiscales. El próximo paso es aprovecharla para desarrollar y exportar tecnología, servicios y conocimiento.

Nuestras faenas enfrentan menores leyes, mayores profundidades y minerales más difíciles de procesar, además de crecientes exigencias en agua, energía, seguridad y medioambiente. Resolver estos desafíos puede mejorar la productividad y generar soluciones para otros mercados.

La automatización, la inteligencia artificial y las nuevas tecnologías de procesamiento están transformando la minería. Desarrollar y exportar estas soluciones puede abrir oportunidades para empresas de ingeniería, proveedores, profesionales y técnicos, ampliando el empleo más allá de las faenas.

Chile cuenta con empresas, universidades, centros de investigación y proveedores con experiencia. Conectar esas capacidades requiere espacios para probar tecnologías nacionales, investigación vinculada con la industria y oportunidades para que los proveedores validen sus soluciones, alcancen escala y accedan a otros mercados.

También debemos fortalecer la formación de técnicos y profesionales y capacitar a quienes trabajan en el sector. Preparar a las personas para las nuevas exigencias tecnológicas es fundamental para mejorar la productividad y sostener empleos de calidad.

La demanda de los gremios por una implementación rápida también aplica a la minería. Concretar proyectos requiere financiamiento, permisos oportunos y capacidad de ejecución. Para los proveedores de menor tamaño, la liquidez y las oportunidades de negocio pueden facilitar el desarrollo de nuevas soluciones.

Asimismo, los proyectos mineros de Argentina y Perú abren oportunidades para exportar ingeniería, equipos, tecnología y servicios. Chile puede aprovechar su experiencia para atender esos mercados y fortalecer sus capacidades mediante la colaboración internacional.

Aumentar la producción de cobre requiere inversión y mejoras de productividad. La innovación puede impulsar ese esfuerzo y fortalecer a los proveedores para competir en otros mercados, generando nuevas actividades y oportunidades de empleo.

Chile necesita responder a la urgencia del empleo y preparar su crecimiento futuro. La minería puede contribuir a ambas tareas si concretamos inversiones, desarrollamos proveedores y fortalecemos capacidades para exportar tecnología, ingeniería y conocimiento.

*El autor de la columna es profesor titular de Ingeniería UC y miembro del Comité Ejecutivo de Clapes UC