Se encuentra actualmente en segundo trámite constitucional, en la comisión de Salud del Senado. El proyecto de ley de Cuidados Paliativos, que algunos lo toman como un complemento al de eutanasia, va lento pero seguro.

La iniciativa tiene como objetivo establecer el derecho de los pacientes con patologías terminales a recibir cuidados paliativos para el tratamiento continuo y permanente de sus enfermedades, más allá del cáncer, que es lo que existe hoy como marco institucional.

¿Pero qué se entiende como enfermedad terminal? El proyecto indica que es la "condición en la que una persona presenta una enfermedad incurable, irreversible y progresiva, sin posibilidades de respuesta a los tratamientos curativos y con un pronóstico de vida limitado".

De esta forma, el diagnóstico debe ser determinado "siempre" por un médico-cirujano.

Los cuidados paliativos son definidos como el conjunto de medidas para "mejorar la calidad de vida de las personas, cuando afrontan padecimientos relacionados con una enfermedad terminal, mediante la prevención y alivio de tales padecimientos a través de la identificación temprana, adecuada evaluación y tratamiento del dolor y otros problemas de salud de orden físico y mental".

No obstante, también consideran "el apoyo psicológico a los familiares hasta el primer grado de consanguinidad y a los cuidadores no remunerados, independientemente de si éstos son o no familiares", de acuerdo manifiesta el proyecto de ley.

Cuidados paliativos en Chile

El presidente de la Sociedad Médica de Cuidados Paliativos de Chile, Juan Pablo Yaeger, participó en la discusión de este proyecto en el Congreso y tiene una opinión bastante clara del panorama en Chile.

En conversación con La Tercera, explicó que en primer lugar hay que mejorar la formación de los estudiantes en pregrado, "porque los profesionales del área de la salud egresan tienen casi nula formación de cuidados paliativos, ya que no está reconocida la medicina paliativa en Chile y hay pocas opciones en postgrado en esto mismo".

El Ministerio de Salud se encuentra trabajando actualmente en el reconocimiento de la medicina paliativa, "debiera a fines de este año estar aprobado (...) estamos trabajando con las facultades de medicina para que los directores cambien la malla curricular ahora ya y estamos generando espacios de capacitación con formación permanente a través de proyectos del ministerio para que los profesionales que estén trabajando en el país tengan capacitación, vía online, y otras alternativas", precisó Yaeger.

Por otro lado, está el envejecimiento del país. "Hay más gente que va a morir más vieja, pero sola, entonces, ¿cómo hacemos la sociedad más compasiva frente al adulto mayor, como se generan redes de acompañamiento", asegura el doctor.

El español Xavier Gómez -Batiste,  director del Observatorio Qualy Centro Colaborador de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para Programas Públicos de Cuidados Paliativos y director de la Càtedra de Cures Pal·liatives; Centre d'Estudis Sanitaris i Socials, Universitat de Vic en Barcelona, estuvo de visita en Chile, y entrega otro punto que el proyecto tendrá que solucionar.

"Esta ley debe garantizar el acceso a los Cuidados Paliativos de las personas que lo necesitan. El principio que debería inspirar, y creo que inspira esta ley, es el de que la Atención Paliativa de calidad es una atención que tiene que ser integrada. Que responda a todas las necesidades físicas, emocionales, sociales, espirituales, de pacientes y familias, que tienen un pronóstico de vida limitado. Y, además de esto, que esté integrada, que no sólo se atienda bien individualmente a las personas y sus familias, sino que también esté integrada en todo el sistema de salud", aseguró.

El profesional afirmó además que "tenemos algunos principios generales que también se están replicando en Chile. Sabemos que el 60% de la población muere a causa de enfermedades crónicas evolutivas, sobre todo, relacionadas con el envejecimiento de la población. Y muchas veces, relacionadas entre ellas. Esto se llama multimorbilidad o fragilidad geriátrica, donde una persona mayor de 80 años tiene varias enfermedades crónicas que van evolucionando y tiene necesidades de Atención Paliativa durante meses o años, antes de fallecer. Entonces, el tiempo de necesidad de Atención Paliativa se alarga desde dos o tres meses, que es la concepción clásica de Cuidados Paliativos de cáncer terminal, a un período de dos o tres años, en los que estas enfermedades o condiciones van avanzando".