Uno de los alimentos principales de la dieta mediterránea, es el aceite de oliva, el cual presenta importantes propiedades nutritivas que han sido destacadas por diversos estudios. Sin embargo, existen otros tipos de aceites que, consumidos de manera moderada, pueden ser igual de saludables.

La idea es darle un uso adecuado y elegir de manera acertada la mejor semilla entre una amplia oferta que se expande cada vez más. Por ejemplo, existe el de oliva, de girasol, de soya y de maíz, entre otros aceites, los cuales son todos aptos para ser consumidos en las comidas, pero presentan algunas diferencias en cuanto a su valor nutritivo.

Los aceites son alimentos básicos que debieran estar presentes en cada dieta, aunque en cantidades moderadas. Los más convenientes para usar en comidas son el aceite de oliva, el cual proviene de la aceituna y aquellos que están elaborados de semillas, los que ayudan a obtener una alimentación equilibrada y saludable.

ACEITES
Según la publicación española, Consumer, además del aceite de oliva, el de girasol es uno de los más ricos en ácido linoleico y vitamina E, propiedad que también está presente en el aceite de germen de trigo.

Es preciso recordar, sin embargo, que el aceite de oliva es el más adecuado para freír alimentos, ya que es el que mejor resiste las temperaturas de hasta 160º-200º. Por lo demás, sería el más estable y el que se descompone más lentamente. Y, como se impregna menos a los alimentos fritos, es menos calórico.

El aceite de soya, de sabor neutro, tiene un alto contenido de grasas poliinsaturadas, especialmente en ácido linolénico. En tanto, el aceite de nuez, el cual se obtiene por presión en frío y no necesita refinado, es el más rico en ácido linolénico. Aunque se oxida con mucha facilidad.

El aceite de sésamo, además de tener un sabor y aroma muy agradables, contiene una importante cantidad de ácido oleico (monoinsaturado) y linoleico (poliinsaturado). Y como no necesita ser refinado, contiene un antioxidante natural, sesamol, que lo hace muy estable y resistente a la oxidación.

Sin embargo, el aceite de coco y de palma son unos de los más ricos en grasas saturadas, por lo que su consumo frecuente se relaciona con el aumento de los niveles de colesterol en la sangre y no tendían los efectos protectores de la salud cardiovascular que tienen otros aceites convencionales.

Estos últimos se usan habitualmente en la elaboración de productos de pastelería industrial y en confites.