LA MINISTRA de Obras Públicas comenta de la próxima entrada en funcionamiento de un nuevo tramo de la avenida Costanera Sur, que a diferencia de su homónima que corre por la ribera norte, ésta es una vía de acceso gratuito y totalmente integrada a la red de calles de la ciudad. Frente a este avance, me atrevo a afirmar que no sería deseable que esta vía, que une sin mediar el pago de peaje a Santiago entero de oriente a poniente, se quedara rezagada en el sector poniente de Santiago, justamente el socialmente más necesitado.

Este nuevo tramo por inaugurar, de aproximadamente 2,7 kilómetros, se ubica en el sector oriente, naciendo aproximadamente a la altura de Tobalaba. Corresponde a una obra de mitigación vial del proyecto inmobiliario Parque Titanium, un desarrollo que ocupa los terrenos del ex estadio Santa Rosa de Las Condes. Luego de bordear el mencionado proyecto, la vía sigue al oriente por el costado del  Parque Bicentenario y finaliza en el Puente Centenario, en la comuna de Vitacura. Dado que es una vía "urbana" y no una autopista, ésta también incorpora veredas y una ciclovía.

El avance descrito no hubiese sido posible de no mediar un aporte privado, cuestión que no ocurrirá en el sector poniente de Santiago, ya que no hay un "Parque Titanium" en esa zona dispuesto a financiarla. Sin embargo, los beneficios sociales de su existencia y continuidad son los mismos. Es aquí donde el Estado debe ser más agresivo y efectivo.

La Costanera Sur, en su tramo poniente, partiendo a la altura del Parque de los Reyes, en la comuna de Santiago, tiene varios tramos inconclusos, cuestión que le impide funcionar adecuadamente.

Por otra parte, hace casi un año que están terminadas las obras de un nuevo tramo entre Matucana y Walker Martínez, en la comuna de Quinta Normal; sin embargo, no ha sido entregado al uso  público porque existen unas "propiedades isla"  aún sin expropiar, justo metros antes de su intersección con Walker Martínez, que han impedido el término de la obra.

Al poniente de Walker Martínez (Autopista Central), la Costanera Sur se transforma en una callejuela de trazado irregular, discontinuo y a veces de tierra, que aparece y desaparece en dirección a Américo Vespucio. En este tramo, la ocupación del borde del río da espacio a tomas de terrenos, basurales, terminales de buses, plazoletas descuidadas, torres de alta tensión, etc.

Una costanera no sólo tiene un rol asociado al tránsito y transporte, sino como nuevo espacio público y frente, en este caso al río, son motor de cambio de la ribera. Ahora la basura y los usos no deseados no se ven, porque pocos pasan por ahí. Mientras la ribera sur del Mapocho se mantenga como patio trasero, poco se puede hacer para recuperar ese borde para los ciudadanos. La continuidad de la Costanera Sur es, en otras palabras, medida de  presión para un cambio del borde del Mapocho.

Es necesario que las autoridades involucradas se coordinen y potencien, con una Costanera Sur continua en su tramo poniente, el beneficio social de varias iniciativas valiosas tales como "Mapocho Pedaleable" y "Parque Renato Poblete", que hoy no se desarrollan necesariamente conectadas.