Por segundo trimestre consecutivo, la tasa de desempleo del Gran Santiago podría estar bajo 6%, según la medición trimestral de la Universidad de Chile, cuyo resultado para el período enero-marzo será divulgado este jueves.

Así lo esperan economistas pertenecientes a otros centros de estudios, quienes consideran que  la tasa sería cercana al 5,2% registrado en diciembre y que marcó un hito, pues es la cifra más baja desde el 3% anotado en junio de 1973 por la misma encuesta.

Si bien anticipan que la creación de empleo crecerá a un ritmo más débil que el observado en 2012, debido a la moderación del crecimiento económico, estiman que continuará expandiéndose por encima de la oferta de trabajo.

"Los datos de la U. de Chile podrían sostenerse en torno a 5% hasta fin de año, y es difícil que podamos seguir bajando. Técnicamente, podríamos hablar de que estamos en situación de pleno empleo, porque el desempleo existente se debe a motivos friccionales, y eso tiene que ver con razones  personales del trabajador, mientras que la tasa de cesantía es muy baja", explicó Ricardo Paredes, economista de la Universidad Católica.

Cecilia Cifuentes, investigadora de Libertad y Desarrollo, coincidió en que "ya podemos hablar de pleno empleo", y agregó que cada vez es más difícil satisfacer la demanda de trabajadores. Sin embargo, advirtió que "todavía quedan desafíos pendientes", como aumentar la participación laboral de jóvenes y mujeres.  Si bien concordó en que la tasa de desocupación de la Universidad de Chile se mantendría bajo el 6%, agregó que en la medición que realiza el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) las cifras promediarían entre 6,3% y 6,5% este año.  "Es destacable que el desempleo según la Universidad de Chile sea menor, porque es más exigente al momento de calificar como ocupado que la medición que realiza el INE. Además,  por años estuvo en niveles superiores", afirmó.

Ambos expertos coincidieron que  este año los salarios crecerán levemente menos que en 2012 (cuando promediaron 4,7% real), situándose entre 2% y 4% real.  "Si aumentan por sobre ese nivel y, por ende, sobre la productividad implicaría presiones inflacionarias", dijo Cifuentes. Nicolás Birkner, de CorpResearch, también espera que el crecimiento de las remuneraciones tienda a "converger con el crecimiento de la inflación".

Sobre las posibilidades de reducir la tasa de pleno empleo, Paredes argumentó que sería necesario aplicar cambios al sistema de información laboral, con el fin de hacer más rápida la búsqueda de empleo.