Una tendencia que va desde la morosidad para pagar la cuenta del tag, a, simplemente, no cancelar un peso por este servicio es lo que detectó la Autopista Central al hacer un balance de sus estados financieros, de los años 2013 y 2014. Dicho ejercicio registra una reducción de  41,3% en las ganancias de la empresa por cobros de tag, y que se suma al incremento en el número de usuarios que ingresan año a año, al registro de infractores del Servicio de Registro Civil e Identificación.

Así lo explicó el gerente general de la concesionaria, Christian Barrientos, quien dijo que a diciembre de 2013 las ganancias de la empresa fueron de $ 27.662 millones, mientras que a diciembre de 2014 la utilidad fue de $ 16.238 millones. “La pérdida de 41% fue explicada principalmente por un aumento de los deudores”, aseguró Barrientos, quien agregó que en cada facturación la autopista ingresa un 3% de usuarios que están identificados, y que “por estadísticas sé que no van a pagar ni hoy, ni mañana, ni nunca, entonces yo provisiono (por $ 11.500 millones) esa información, la transparento como un costo”.

Por su parte, el gerente comercial de la empresa, Víctor Montenegro, agregó que esto se ve reflejado también en el número de infractores que ingresan a los registros. “Es una cifra que va creciendo de entre 700 mil a un millón de infractores por año, hoy vamos casi en cinco millones y la cifra no baja. Hace dos años la proporción de infractores era de un 2,5%, este año es 4,5% (del total de usuarios del sistema) casi se duplicó. ¡Algo pasa!”, dijo Montenegro.

Según Barrientos, el tema ha sido tratado con las autoridades del Ministerio de Obras Públicas en el marco de la renegociación de contratos. Este proceso incluye cambios en las vías expresas para dar un mejor servicio al usuario y la posibilidad de cambiar el mecanismo de reajuste de tarifas anuales de los pórticos, y donde Autopista Central reiteró que es partidario de rebajar el cobro en la medida que se pueda aumentar el plazo de concesión.

“Hay una mesa de trabajo con el Ministerio, con el equipo de Concesiones, para reforzar el mecanismo para que los infractores se regularicen y dejen de ser infractores, y también evitar el fraude de aquellos que circulan sin placa patente. Lo que preocupa es la tendencia, hace dos años era un 2,5% de infractores, hoy un 4,5% y si seguimos así vamos a llegar a un 9%”.

La concesionaria asegura que esta “tendencia a la morosidad” puede influir en la decisión de las autopistas interurbanas de no incluir el sistema free flow en sus rutas, ya que actualmente con el modelo de barreras que mantienen estas vías la pérdida por concepto de no pago es cero.

Christian Barrientos reconoció que hay temas en que se debiera trabajar sobre todo considerando que el parque vehicular crece en torno al 7% promedio anual, pero que son resorte de las autoridades, tales como mejorar el sistema de pagos de la infracción que llega a los juzgados de policía local, pues éste, por lo general, es presencial y depende del número de comunas por donde se ha circulado.