Hubo un tiempo en que Hollywood aprovechaba las tragedias para hacer el oneroso "cine de catástrofes". Un transatlántico volteado en alta mar por un tsunami animó la trama de La aventura del Poseidón (1972), por ejemplo. En nuestros tiempos de austeridad financiera, sin embargo, la fórmula es que una pesadilla natural puede dar origen a un cine que cueste menos y se centre en pocos personajes.

El director y realizador estadounidense Eli Roth maneja como nadie aquellos esquemas y sus dos primeras películas (Cabin fever y Hostel) lograron 200 millones de dólares a un costo de sólo seis. La primera era sobre un virus que contagiaba a un grupo de amigos y la segunda fue un éxito planetario del horror.

Tras su trabajo como actor en Bastardos sin gloria dirigida por su amigo Quentin Tarantino y la producción del filme El último exorcismo (que costó dos millones de dólares y recaudó 60 en el mundo), Roth acaba de concretar un nuevo proyecto como co-guionista y productor de la cinta Aftershock. El filme se ambientará durante y después del terremoto de febrero en Chile y será dirigido por el realizador nacional Nicolás López.

"Tras el éxito que en Chile tuvo Qué pena tu vida, le pregunté a Nicolás López si estaba listo para hacer una película en inglés y él me habló del terremoto, una catástrofe que transformó al país en un parque de diversiones movedizo", afirmó Roth al portal web especializado Deadline.

Luego Roth prosigue en su impresión del terremoto chileno: "No había electricidad ni teléfonos y la gente usaba sus celulares como linternas.Pensamos en agregarle un elemento sobrenatural, pero la descripción que el propio López me entregó de los edificios y pueblos enteros en el suelo, junto a la anarquía y saqueadores, fue lo suficientemente terrorífica".

La película tendrá un presupuesto más elevado para los estándares de Roth y se ambientará en Valparaíso y Santiago. "Es la historia de un grupo de turistas que pasa sus últimos días de vacaciones en el Cono Sur y justo los pilla el terremoto en Valparaíso. Es una mezcla de thriller y horror. El sismo es sólo el punto de partida para otra historia", explica el realizador, quien conoce a Roth hace cinco años, cuando le mostró Promedio rojo.

Actualmete Nicolás López mantiene en cartelera Qué pena tu vida, que ha llevado cerca de 90 mil personas a salas. "Tanto a Roth con El último exorcismo como a mí con Qué pena tu vida nos fue muy bien y esto fue determinante para que se le diera luz verde a Aftershock. El plan es rodar el primer trimestre del 2011 con un elenco principalmente estadounidense", dice López. Dos de los modelos a seguir por el realizador son la exitosa cinta española Rec, acerca de un grupo de vecinos atrapados en un edificio con cuarentena, y Cloverfield, sobre un monstruo que asola Nueva York.