La ausencia de rigor compromete la credibilidad en el trabajo periodístico. Este principio ha ocupado más de una vez espacio en esta columna, cuando errores o descuidos en los contenidos impiden que los textos sean dignos de crédito. En ese marco, las cifras demandan una revisión exhaustiva, porque la inexactitud instala la duda y crea confusión sobre el valor del trabajo periodístico.

El lector Sebastián Flores S. señala que en el artículo titulado "Bachelet delega en el próximo Congreso mecanismo para nueva Constitución", publicado el 14 de octubre, se afirma que "para elegir alguna de las opciones, ésta deberá ser aprobada por las tres quintas partes del parlamento electo en 2017, es decir, tendrá que contar con 93 de los 155 diputados y 30 de los 55 senadores". El lector dice que "hay un error en la cantidad de senadores, que serán 50 conforme a la nueva ley y no 55. Pero, además, hay otro, ya que en las elecciones de 2017 se renovará solamente la mitad del Senado actual (regiones impares) y recién en 2021, la otra mitad. En consecuencia, en 2018 las tres quintas partes serán 26 senadores (25,8 para ser exactos) y no 30 como señala erróneamente la redactora del artículo".

Las observaciones son correctas y lamentables, porque figuran insertas en un artículo explicativo sobre una nueva Constitución. Estas dudas numéricas las resuelve el artículo 24 transitorio de la ley número 20.840, que modificó la ley 18.700 sobre votaciones populares; y también lo aclara el sitio Web de la Biblioteca del Congreso. El citado artículo 24 dispone que para los efectos de completar la nueva integración del Senado en las elecciones parlamentarias que deben celebrarse en noviembre de 2017 corresponderá renovar completamente las circunscripciones de regiones impares. En el caso de las circunscripciones de regiones pares y Metropolitana, los senadores elegidos en 2013 seguirán en sus funciones hasta completar su período de ocho años. Y, en las elecciones de 2021, estas circunscripciones elegirán al total de los senadores que les corresponde.

Esto significa que habrá una integración escalonada en el tiempo. En las elecciones de 2017 se elegirá (con un sistema proporcional) a 23 senadores de las regiones impares. En 2021 se elegirá a 27 senadores de las regiones pares más la Región Metropolitana. Así, recién en el Senado de 2022 -elegido en noviembre de 2021- se completará el número de 50 integrantes. No antes.

La misma raíz
En estos días de tiras y aflojas en la actividad política, varios periodistas han empleado la expresión "pareciera que hay acuerdo (…)". El lector Máximo García escribe: "no me suena muy castizo usar 'pareciera' cuando se puede decir 'parece' que hay acuerdo".

Varios lingüistas coinciden en que el empleo de "pareciera" en lugar de "parece" es incorrecto. Pero, no siempre es así. Las dos conjugaciones provienen del verbo "parecer", que significa "tener determinada apariencia o aspecto o causar cierta impresión". Las conjugaciones "parece" y "pareciera" pertenecen, respectivamente, al presente del indicativo y al pretérito imperfecto del subjuntivo del verbo "parecer". Por eso es un error usar "pareciera que hay acuerdo" para indicar el tiempo presente.